কুশাল মেন্ডিস ও অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজের পর ওয়েলিংটন টেস্টে স্বাগতিক নিউজিল্যান্ডের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছিল বৃষ্টি। সেই বৃষ্টির ফলেই ড্র হয়েছে টেস্ট। অমীমাংসিত ম্যাচের সেরা খেলোয়াড় হয়েছেন রেকর্ড ইনিংস খেলা কিউই ওপেনার টম লাথাম।
৩ উইকেটে ২৫৯ রান নিয়ে চতুর্থ দিন শেষ করা শ্রীলঙ্কা শেষদিন ব্যাট করতে পেরেছে মাত্র ১৩ ওভার। বৃষ্টির বাধায় আর বলই গড়ায়নি। পরে ম্যাচ অফিসিয়ালরা এই টেস্টকে ড্র ঘোষণা করেন।
দারুণ প্রতিরোধ গড়ে তোলা মেন্ডিস ও ম্যাথিজকে শেষদিনের ১৩ ওভারেও সাজঘরে ফেরাতে পারেননি কোনো বোলার। ম্যাথুজ ধীর-স্থিরভাবে খেললেও একপ্রান্তে রানের চাকা সচল রাখছিলেন মেন্ডিস। তিনি পৌঁছে গিয়েছিলেন দেড়শ রানের খুব কাছেও। শেষ পর্যন্ত বৃষ্টির হানায় মাঠ ছাড়ার আগে অপরাজিত ছিলেন ১৪১ রানে। তার ৩৩৫ বল মোকাবেলা করা ইনিংসে ছিল ১৬টি চার। অন্যদিকে ৩২৩ বলে ১২০ রান করে অপরাজিত থাকেন ম্যাথুজ, যিনি ১১টি চার হাঁকান।
এর আগে প্রথমে ব্যাট করা শ্রীলঙ্কা নিজেদের প্রথম ইনিংসে গুটিয়ে যায় ২৮২ রানে। দিমুথ করুনারত্নে, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ ও নিরোশান ডিকওয়েলার ব্যাটিং দৃঢ়তার পরও অন্যদের ব্যর্থতায় দলীয় সংগ্রহ বড় হতে পারেনি। ইনিংসে ৬ উইকেট শিকার করে লঙ্কানদের একাই গুঁড়িয়ে দেন টিম সাউদি।
জবাবে নিজেদের প্রথম ইনিংসে ৫৭৮ রানের পাহাড় দাঁড় করায় নিউজিল্যান্ড। ২৬৪ রানের মহাকাব্যিক এক ইনিংসে খেলে অপরাজিত থাকেন টম লাথাম। দলের বাকি সবাই আউট হয়ে গেলেও তিনি থেকে যান অপরাজিত। এছাড়া পঞ্চাশ ছাড়ানো ইনিংস আসে কেন উইলিয়ামসন, রস টেলর ও হেনরি নিকোলানের ব্যাট থেকে।
২৯৬ রানের লিড রেখে শ্রীলঙ্কাকে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নামিয়ে তৃতীয় দিনের শেষ সেশনে ভালোই শুরু করেছিল স্বাগতিক দল। তবে চতুর্থ দিন মেন্ডিস ও ম্যাথুজের দৃঢ়তায় পরাজয় অনেকটাই এড়িয়ে যায় শ্রীলঙ্কা। শেষ দিন বৃষ্টি দলটির জন্য বয়ে আনে আশীর্বাদ!
