ইংল্যান্ড সমর্থকদের রাশিয়া বিশ্বকাপে নিজ দেশের পতাকা উড়াতে নিষেধ করেছেন দেশটির জাতীয় পুলিশ প্রধান মার্ক রবার্টস। ইংলিশ পতাকা ‘সেন্ট জর্জেস ক্রস’ দেখে দেশটির সমর্থকদের উপর হামলা হতে পারে। এমন শঙ্কায় পারতপক্ষে নিজ দেশের পতাকা বহন করতেও নিষেধ করা হয়েছে ইংলিশ ফুটবল ফেডারেশনের পক্ষ থেকে।
বর্তমান বিশ্বে রাশিয়া-ব্রিটেন কূটনৈতিক অবস্থা এমনিতেই বেশ নাজুক। গুপ্তচর সের্গেই স্ক্রিপলকে হত্যা চেষ্টার আগুন গড়িয়েছে বিশ্বকাপেও। ২০ বছর পর এই প্রথম কোন বিশ্বকাপে দেখা যাবে না ব্রিটিশ রাজপরিবারের কাউকে।
এমন উত্তপ্ত পরিবেশে ইংলিশ ফুটবল সমর্থকদের সাবধানে রাশিয়া ভ্রমণ করতে বলেছেন মার্ক রবার্টস। ‘সাম্রাজ্যবাদী’ আখ্যা দিয়ে সমর্থকদের উপর হামলা হতে পারে, এমন শঙ্কা পুলিশ প্রধানের। রাশিয়ায় ইংলিশ সমর্থকদের যেন আলাদাভাবে চেনা না যায় সেজন্য পতাকা উড়াতে নিষেধ করেছেন তিনি।
‘আমার মনে হয় আমাদের দেশের নাগরিকদের পতাকার ব্যাপারে সাবধানী হওয়া উচিত। পতাকা উড়ালে সাম্রাজ্যবাদী আখ্যা পাওয়া এবং বিরোধিতা আসতে পারে। সেক্ষেত্রে আমাদের নাগরিকদের সাবধান হওয়া উচিত।’
দুই বছর আগে ইউরো কাপে রাশিয়ান দাঙ্গাবাজ সমর্থকদের হামলায় ৩৫ জন ইংলিশ সমর্থক আহত হন। সেই অভিজ্ঞতা থেকেই রবার্টস জানাচ্ছেন, এবারের বিশ্বকাপ তার দেশীয় সমর্থকদের জন্য হতে চলেছে এক অগ্নিপরীক্ষাও।
