র্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকলে সরাসরি ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে খেলতে পারতো বাংলাদেশ। তা হচ্ছে না। পিছিয়ে থাকায় প্রাক-বাছাই খেলতে হচ্ছে লাল-সবুজদের। সেই ম্যাচে জামাল ভুঁইয়ারা প্রতিপক্ষ পেয়েছে লাওসকে।
মালয়েশিয়ার রাজধানী কুয়ালালামপুরে এএফসির প্রধান কার্যালয়ে বুধবার সকালে হয়েছে প্রাক-বাছাইয়ের ড্র। যাতে মঙ্গোলিয়া, ম্যাকাও, মালয়েশিয়া, কম্বোডিয়া ও ভুটানকে টপকে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ হয়েছে লাওস। কেবল বিশ্বকাপেরই নয়, ২০২৩ এএফসি এশিয়া কাপের প্রাক-বাছাইপর্বও একই দলের বিপক্ষে খেলতে হবে লাল-সবুজদের।
হোম এবং অ্যাওয়ে পদ্ধতিতে খেলতে হবে ম্যাচ। ৬ জুন প্রথম লেগের পর ফিরতি লেগ অনুষ্ঠিত হবে ১১ জুন। এই ম্যাচ জিততে পারলেই এশিয়ান অঞ্চলের বিশ্বকাপের মূল বাছাইপর্বে খেলার সুযোগ হবে জেমি ডের দলের।
লাওস প্রতিপক্ষ হওয়ায় অবশ্য খানিকটা সুবিধাই হচ্ছে বাংলাদেশের। গত বছর এই দলটির সঙ্গে দুবার ম্যাচ খেলেছে লাল-সবুজরা। দুই ম্যাচের ফলও ছিল ইতিবাচক। প্রায় দুই বছরের নির্বাসন শেষে ফিরে এই লাওসের বিপক্ষেই তাদের মাঠে ২-২ গোলে ড্র করেছিল বাংলাদেশ। পরে অক্টোবরে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে সিলেটে পায় ১-০ গোলের জয়!
