কেনিংটন ওভালে বাংলাদেশি সমর্থকদের উল্লাস, উচ্ছ্বাস, গলার জোর দেখে অবাক হয়েছিলেন রস টেলর। ম্যাচ শেষে নিউজিল্যান্ড ব্যাটসম্যান বলেছিলেন- ওভালে নয়, যেন ঢাকা বা চট্টগ্রামে খেলছেন বলে মনে হয়েছে। একই বিষয় নিয়ে ভাবনায় এখন বিশ্বকাপের ইংল্যান্ড। কার্ডিফে শনিবার বাংলাদেশের মুখোমুখি হওয়ার আগে স্বাগতিক পেসার লিয়াম প্লাঙ্কেট গার্ডিয়ানকে বলেছেন, টাইগার সমর্থকদের হৈচৈ মনোযোগে বিঘ্ন ঘটাতে পারে তাদের!
ইংল্যান্ডে খেললেও বাংলাদেশকে ঘরের মাঠে খেলার স্বাদ পাইয়ে দিচ্ছেন প্রবাসী বাঙালিরা। ওভালে যে দুই ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ, প্রতিটিতেই গ্যালারিতে হাজির হয়ে দেশকে প্রাণভরে সমর্থন জুগিয়েছেন হাজার হাজার টাইগারপ্রেমী। নিউজিল্যান্ড ম্যাচে ২৫ হাজার ধারণক্ষমতার স্টেডিয়ামে দর্শকদের মধ্যে বাংলাদেশি সমর্থক ছিলেন প্রায় ২০ হাজার। তারা পুরো ম্যাচে গলা ফাটিয়ে সমর্থন দিয়ে গেছেন মাশরাফী-সাকিবদের।
কার্ডিফেও সংখ্যাটা নেহাত কম হবে না। কম-বেশি কাছাকাছি সংখ্যার টাইগার প্রিয়দের সমর্থনই পাবে বাংলাদেশ। সংখ্যাটা ছাড়িয়ে যেতে পারে স্বাগতিক সমর্থকদের সংখ্যাকেও। উদ্বোধনী ম্যাচে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে দারুণ জয় দিয়ে শুরু করলেও পাকিস্তানের কাছে ১৪ রানে হারা ইংলিশরা যখন বাংলাদেশ ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর চিন্তায় অস্থির, তখন তাদের দুশ্চিন্তায় টাইগার সমর্থকদের এই উল্লাস, হৈচৈ।
‘পাকিস্তানিরা এই কাজে ওস্তাদ। তাদের এসব কাজ কিছুটা বিরক্তিকর। তেমনি ভারত-বাংলাদেশও। ওদের সমর্থকরা ভালো সমর্থন করে। খুব হৈচৈ করে। আসলে ওরা এভাবেই খেলা দেখতে ভালোবাসে।’
‘তবে আমাদের ক্রিকেটাররাও বড় আসরে খেলে অভ্যস্ত। ওরা আইপিএল, বিগ ব্যাশ খেলে। সুতরাং আপাতত এ নিয়ে দুশ্চিন্তা করছি না।’ প্লাঙ্কেটের ভাবনার দোলাচল এমনই।
নিজেদের পয়া ভেন্যু কার্ডিফের সোফিয়া গার্ডেনে যখন খেলতে নামবে বাংলাদেশ, তখন তাদের সঙ্গী এ মাঠে ঐতিহাসিক দুই জয় এবং ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টানা দুই বিশ্বকাপে অপরাজিত থাকার অনুপ্রেরণা। সমর্থকদের সমর্থন সঙ্গী করে সংখ্যাটা তিন হয়ে গেলে মোটেও অবাক হবেন না বলে জানিয়েছেন প্লাঙ্কেট।
‘আমার মনে পড়ে ওরা (বাংলাদেশ) যখন আমাদের হারাল, আমরা ভীষণরকম ধাক্কা খেয়েছিলাম। তবে এ ধরনের প্রতিযোগিতায় এটা অবশ্য বড় কোনো ধাক্কা না।’
পাকিস্তানের কাছে হারের পর বাংলাদেশের বিপক্ষে ইংল্যান্ড দলে আসতে পারে পরিবর্তন। পাকিস্তানের বিপক্ষে ৫ ওভারে ৪৩ রান দেয়ার খেসারত হিসেবে কাঁটা পড়তে পারেন লেগস্পিনার আদিল রশিদ। আর বদলি হিসেবে জায়গা পেতে পারেন লিয়াম প্লাঙ্কেট। সোফিয়া গার্ডেনের লংঅফ-লংঅন বড় হওয়ায় শর্ট বলে টাইগার ব্যাটসম্যানদের কাবু করার জন্য ৪ থেকে ৫ জন পেসার দলে রাখার পরিকল্পনা ইংলিশদের।
