বর্তমান চ্যাম্পিয়ন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে ৫ উইকেটে হারিয়ে ২০২০ আইপিএল শুরু করেছে চেন্নাই সুপার কিংস। দলের জয়ে অভিজ্ঞ ও বয়স্ক ক্রিকেটারদের দারুণ ভূমিকায় পঞ্চমুখ চেন্নাই অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি।
আবুধাবিতে মুম্বাইয়ের ১৬২ রানের জবাবে ৪ বল হাতে রেখে জয়ের লক্ষ্যে পৌঁছায় চেন্নাই। ৫৮ রানের এক ইনিংস খেলেছেন সাউথ আফ্রিকার অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান ফ্যাফ ডু প্লেসিস। সর্বোচ্চ ৭১ রান এসেছে আম্বাতি রাইডুর ব্যাটে।
চেন্নাইয়ের জয়ের পর দলটিকে ‘ড্যাডস আর্মি’ বা ‘বুড়োদের দল’ বলে কৌতুক করেছে ভারতীয় গণমাধ্যম। দলের মূল তারকারা যেমন- ধোনি, ডু প্লেসিস, ইমরান তাহির ও অস্ট্রেলিয়ান অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসনের বয়স ৩৫ পেরিয়েছে। সেদিকে ইঙ্গিত করে এমন লেখা গণমাধ্যমে।
ম্যাচ শেষে বুড়োরা দলের বোঝা নন, বরং সম্পদ বলে প্রশংসা করেছেন ধোনি। তরুণ আর অভিজ্ঞদের মিশেলে দলে একটা ভারসাম্য তৈরি হয়েছে বলে মত গত মাসে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরে যাওয়া ভারতের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কের।
‘এই সিনিয়র ক্রিকেটাররাই আইপিএলে তরুণদের সাহায্য করে। বিভিন্ন দেশ থেকে যেসব ক্রিকেটার আসে, তাদের একেকজনের ভিন্ন ভিন্ন অভিজ্ঞতা আছে। সুতরাং আমরা সৌভাগ্যবান যে এই সিনিয়র ক্রিকেটাররা আমাদের দলে আছে।’
চেন্নাইয়ে এমন ক্রিকেটারও আছেন যাদের আছে ৩০০’র বেশি ওয়ানডে খেলার অভিজ্ঞতা। ধোনি নিজেও সেই তালিকায়। চাইলেই কারো ৩০০ ওয়ানডে খেলা সম্ভব নয় বলে মনে করিয়ে দিয়েছেন তিনি।
‘এত ম্যাচ খেলতে হলে আপনাকে অনেক বছর খেলতে হবে। এখন যেমন ৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ হচ্ছে, তাতে ৩০০ ওয়ানডে খেলা স্বপ্নই হয়ে থাকবে।’
