আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে তামিম ইকবালের সঙ্গে ওপেনিংয়ে ব্যাট করার স্বপ্ন শৈশব থেকেই দেখতেন সাইফ হাসান। যা পূরণ হয়েছে রাওয়ালপিন্ডি টেস্টে। স্বেচ্ছা বিরতি কাটিয়ে তামিম ফেরেন পাকিস্তান সিরিজেই। সাইফেরও হয়ে যায় টেস্ট অভিষেক।
যদিও শুরুটা স্মরণীয় করতে পারেননি সাইফ। প্রথম ইনিংসে আউট হন রানের খাতা খোলার আগেই। দ্বিতীয় ইনিংসে করেন ১৬ রান।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজের একমাত্র টেস্ট শুরু হচ্ছে শনিবার। এ ম্যাচেও তামিমের সঙ্গে বাংলাদেশ ইনিংস সূচনা করার অপেক্ষায় সাইফ। তামিম-সাইফ জুটি কতটা দীর্ঘ হবে সেটিই এখন বড় প্রশ্ন।
কেননা দেশসেরা ওপেনার তামিমের সঙ্গে কেউই থিতু হতে পারেননি। খেলতে পারেননি লম্বা সময়। তামিম থাকেন, বদলায় তার সঙ্গী।
ইমরুল, বিজয়, সৌম্য, লিটন, সাদমান, অনেকেই ওপেন করেছেন তামিমের সঙ্গে। প্রত্যাশার দাবি মেটাতে পেরেছেন কম ক্রিকেটারই। ওপেনিংয়ে ওলট-পালট করতে হয়েছে পারফরম্যান্সের কারণে।
সাইফকেও তাই ভাবতে হচ্ছে তামিমের সঙ্গে টিকে থাকা নিয়ে, ‘ছোটবেলা থেকেই স্বপ্ন ছিল তামিম ভাইয়ের সঙ্গে ওপেন করব। সেই স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। এখন এটি দীর্ঘ করতে হবে। যদি ভালো খেলি সে সুযোগ (তামিমের সঙ্গে ওপেন করা) বেশি থাকবে।’
প্রত্যাশা মেটাতে ব্যর্থ হলে আগের মতোই বদলে যাবে তামিমের ওপেনিং পার্টনার। এ বাস্তবতা মেনে নিচ্ছেন সাইফও। দীর্ঘদিন ধরে চলা এই ধারা মেনেই তরুণ ডানহাতি হাঁটতে চান আগামীর পথে।
‘যেখানেই খেলেন না কেনো, যদি ২-৩ ম্যাচ খারাপ করেন আপনাকে কিন্তু বাদ দেয়া হবে। আমরা ছোটবেলা থেকেই দেখে আসছি পারফরম্যান্স পার্থক্য গড়ে দেয়। ভালো খেললে জায়গাটা ঠিক থাকবে। খারাপ খেললে বেরিয়ে যেতে হবে।’