প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলার অভিজ্ঞতা আছে মাত্র ১৪টি। বাংলাদেশ সফরের অজি স্কোয়াডে একমাত্র ক্রিকেটার, যার কিনা মাথায় এখনও ব্যাগি গ্রিন ওঠেনি। এরপরও অস্ট্রেলিয়ার অন্যতম ভরসার নাম হতে পারে মিচেল সোয়েপসন। মুশফিক বাহিনীকে স্পিনঘূর্ণিতে ঘায়েল করতে এই লেগস্পিনারের আঙুলের জাদুর ওপর নির্ভর করবে স্মিথের দল!
গত বছর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিরিজে লঙ্কান লেগস্পিনার রঙ্গনা হেরাথকে সামলাতে এই সোয়েপসনের কাছেই শরণাপন্ন হতে হয়েছিল অজি ব্যাটসম্যানদের। ফেব্রুয়ারিতে ভারতের বিপক্ষে টেস্ট স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছিলেন তারপরই। কিন্তু টেস্ট খেলা হয়নি। সেই সিরিজের চেন্নাই টেস্টে জয়ের পেছনে পরোক্ষ একটা ভূমিকাও ছিল সোয়েপসনের! তার বলে অনুশীলন করেই ভারতের স্পিনারদের মুখোমুখি হয়েছিলেন অস্ট্রেলীয় ব্যাটসম্যানরা। কাজেও দিয়েছিল সেই অনুশীলন।
অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথের সুনজরে আছেন সোয়েপসন। পেয়েছেন কিংবদন্তি লেগস্পিনার শেন ওয়ার্নের প্রশংসাও। সেজন্য বাংলাদেশের স্পিন সহায়ক উইকেটের কথা চিন্তা করে অ্যাশটন অ্যাগার, নাথান লায়নের পর তৃতীয় স্পিনার হিসেবে তাকে দলে জায়গা দিয়েছেন অরজি নির্বাচকরা।
ভারতে অভিষেক না হলেও বাংলাদেশ সফরে মাথায় ব্যাগি গ্রিন চাপানোর জোর সম্ভাবনা আছে। তাই উত্তেজনাটাও কম নয় ২৩ বছর বয়সি এই লেগির, ‘আমি কখনোই দলের একাদশের সঙ্গে ড্রেসিংরুমে বসার সুযোগ পাইনি। তাদের সঙ্গে ড্রেসিংরুমটা শেয়ার করতে পারাটা আমার জন্য বিশাল সৌভাগ্যের।’
বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট ক্যাপ মাথায় চড়ানোর সুযোগটা যদি নাও পান, তবুও এই সফর হতে পারে সোয়েপসনের জন্য বিশাল এক অভিজ্ঞতার মঞ্চ, ‘আমি এই কয়দিন প্রচুর বল করেছি। যদি বাংলাদেশ সফরে একাদশে সুযোগ নাও পাই এই অভিজ্ঞতা আমার জন্য হবে বিশাল কিছু। স্কোয়াডে থেকেও অনেককিছু শেখার সুযোগ থাকবে।’