দেড় বছর অপেক্ষার পর জাতীয় দলে ডাক পেতে যাচ্ছেন ব্যাটিং অলরাউন্ডার আফিফ হোসেন ধ্রুব। সেপ্টেম্বরে ঘরের মাঠে আফগানিস্তানের বিপক্ষে একটি টেস্ট ও জিম্বাবুয়েকে নিয়ে সম্ভাব্য ত্রিদেশীয় টি-টুয়েন্টি সিরিজের প্রাথমিক দলে রাখা হচ্ছে ১৯ বছর বয়সী এ ক্রিকেটারকে।
আগামী বছর অস্ট্রেলিয়ায় টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে ৩৫ সদস্যের স্কোয়াডে রাখা হচ্ছে আরও বেশ কয়েকজন তরুণকে। প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন নান্নু চ্যানেল আই অনলাইনকে জানালেন এমন তথ্যই।
‘দলে নতুন ক্রিকেটার তো নিতেই হবে। আগামী বছর টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ। সেটি মাথায় নিয়েই আমরা প্রাথমিক স্কোয়াড চূড়ান্ত করতে বসেছি। আফিফ, ইয়াসির থাকছে। তরুণ ক্রিকেটার আরও কয়েকজন থাকবে। বুধবার আমরা স্কোয়াড দেব। ২০ আগস্ট থেকে অনুশীলন ক্যাম্প শুরু হয়ে যাবে।’
বিপিএলে রূপকথার মতো অভিষেক হয়েছিল আফিফের। জাতীয় দলের জার্সি গায়ে অবশ্য অভিষেক রাঙাতে পারেননি। ২০১৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টি-টুয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে এ বাঁহাতি ব্যাটসম্যান আউট হন রানের খাতা খেলার আগেই। সেই ম্যাচেই অভিষেক হয়েছিল আরেক উদীয়মান ক্রিকেটার জাকির হাসানের। পরে তারা কেউই আর বিবেচিত হননি আন্তর্জাতিক মঞ্চে।
নিজেকে প্রমাণের অপেক্ষায় থাকা আফিফ যেখানেই খেলেছেন রেখেছেন প্রতিভার ছাপ। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে হওয়া বিপিএলের ষষ্ঠ আসরে সিলেট সিক্সার্সের হয়ে তিন নম্বর পজিশনে খেলে ১২ ম্যাচে করেন ২৪৮ রান। কিছুদিন আগে শেষ হওয়া আফগানিস্তান ‘এ’ দলের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে ও দুটি চার দিনের ম্যাচের সিরিজে দলের ব্যর্থতার মাঝেও ব্যাট হাতে ধারাবাহিকভাবে রান করেছেন তিনি। যার পুরস্কার পেতে যাচ্ছেন বিকেএসপি থেকে উঠে আসা খুলনার এ ক্রিকেটার। অফস্পিন করতে পারায় অলরাউন্ডার হিসেবে মূল দলেও ভাবা হচ্ছে তাকে।
প্রাথমিক দলে থাকছেন আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার অপেক্ষায় থাকা ইয়াসির আলি রাব্বিও। বিশ্বকাপের আগে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলতে আয়ারল্যান্ড সফরে গেলেও সব ম্যাচেই ছিলেন দর্শক হয়ে। বিশ্বকাপের পর শ্রীলঙ্কার মাটিতে তিন ওয়ানডের সিরিজের দলে ডাক পাননি ঘরোয়ায় সব সংস্করণেই পাল্লা দিয়ে রান করা ২৩ বছর বয়সী এ মিডলঅর্ডার ব্যাটসম্যান।
বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও জিম্বাবুয়ের মধ্যকার ত্রিদেশীয় সিরিজটি টি-টুয়েন্টি সংস্করণে হওয়ার কথা রয়েছে। তবে সেটি এখনও চূড়ান্ত করেনি বিসিবি। বোর্ড সূত্রের খবর, বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা যদি এ বছরই ঘরের মাঠে খেলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নিতে চান, তাহলে সিরিজটি ওয়ানডে সংস্করণে করে ফেলতে রাজী বোর্ড। টি-টুয়েন্টি থেকে আগেই অবসর নেয়া মাশরাফী অবশ্য বোর্ডকে এ ব্যাপারে কোনো মতামত দেননি।
বিসিবির প্রধান নির্বাহী নিজামউদ্দিন চৌধুরী মঙ্গলবার সংবাদ মাধ্যমকে জানিয়েছেন, ‘কোন সংস্করণে খেলা হবে সেটি বিসিবির নীতিগত সিদ্ধান্তের ব্যাপার। আশা করছি দুই-একদিনের মধ্যেই সিরিজের সূচিসহ সবকিছু চূড়ান্ত হবে।’
‘আইসিসির এফটিপি (ফিউচার ট্যুর প্ল্যান) অনুযায়ী আফগানিস্তানের যে সফর ছিল একটা টেস্ট, ওয়ানডে বা টি-টুয়েন্টি সিরিজ খেলার ব্যাপারে, সেটাকে আমরা জিম্বাবুয়ের অনুরোধে একটা ত্রিদেশীয় সিরিজ করার সিদ্ধান্ত নেই সবশেষ আইসিসি সভায়। তারই ধারাবাহিকতায় এখন যেটা হয়েছে, জিম্বাবুয়ে ক্রিকেট বোর্ডের কিছু নিষেধাজ্ঞার কারণে তাদের অংশগ্রহণ নিয়ে কিছু সংশয় তৈরি হয়েছিল। কিন্তু তাদের ক্রিকেট বোর্ড আমাদের কাছে সময় চেয়েছিল যে, এই বিষয়টি তারা মানিয়ে নিতে পারবে বা সিরিজে অংশ নিবে। আমরা আশা করছি দ্রুত তাদের ক্রিকেট বোর্ডের নিশ্চয়তা পাবো। আমরা দুই বোর্ডের সাথেই কথা বলছি, যদি জিম্বাবুয়ে না আসে আমরা আফগানিস্তানের সাথে দ্বিপাক্ষিক (টি-টুয়েন্টি অথবা ওয়ানডে) সিরিজ খেলব।’
