জয় দিয়েই বিশ্বকাপ প্রস্তুতি শুরু করেছে ইংল্যান্ড। নাইজেরিয়ার বিরুদ্ধে জয় পেয়েছে ইংলিশরা। ঘরের মাঠে ২-১ গোলে জিতেছে সাউথগেটের শিষ্যরা। স্বাগতিকদের দুটি গোলই হয় প্রথামার্ধে।
থ্রি-লায়ন্সদের জার্সিতে প্রত্যাবর্তন করে এদিন গোল করেন ডিফেন্ডার গ্যারি কাহিল। ম্যাচের ৭ মিনিটে কাহিলের হেডেই এগিয়ে যায় ইংল্যান্ড। প্রাক-বিশ্বকাপ প্রীতি ম্যাচে গোল করে তিউনিসিয়ার বিরুদ্ধে রাশিয়া বিশ্বকাপের অভিযানে একাদশে জায়গা করে নেয়ার দাবিদার হয়ে উঠলেন কাহিল।
প্রথমার্ধের শেষ বাঁশি বাজার ছয় মিনিট আগে (৩৯ মি.) ১৮ গজ দূর থেকে ইংল্যান্ডের হয়ে দ্বিতীয় গোলটি করেন অধিনায়ক হ্যারি কেন। এই নিয়ে শেষ ৭ ম্যাচে ৮ গোল করলেন টটেনহ্যাম তারকা। বিশ্বকাপে ২৪ বছরের কেনকে অধিনায়ক বেছে ইংল্যান্ড থিঙ্কট্যাঙ্ক যে কোনো ভুল করেনি, এদিন ম্যাচে তা বুঝিয়ে দিয়েছেন কেন।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে অবশ্য (৪৭ মি.) কয়েক মিনিটের জন্য ইংল্যান্ড খেলায় খেই হারিয়ে ফেলে। সেসময়ই নাইজেরিয়ার হয়ে একটি গোল শোধ করেন অ্যালেক্স ইয়োবি। আর্সেনাল ফরোয়ার্ডের গোলে কিছুক্ষণের জন্য ওয়েম্বলির দর্শকদের হাসি ফিকে হলেও ম্যাচের বাকি সময় রাশ নিজেদের দিকেই ধরে রেখেছিল হ্যারি-স্টার্লিংরা। শেষ পর্যন্ত ইংল্যান্ড জয় পায় ২-১ ব্যবধানে।
বৃহস্পতিবার কোস্টারিকার বিরুদ্ধে আরও একটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে রাশিয়া রওনা দেবে টিম ইংল্যান্ড। বিশ্বকাপ ইংল্যান্ডের প্রথম প্রতিপক্ষ তিউনিসিয়া। প্রস্তুতি ম্যাচে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর পর্তুগালের বিরুদ্ধে ড্র করেছে উত্তর আফ্রিকার দেশ তিউনিসিয়া। বিশ্বকাপে প্রথম প্রতিপক্ষ তাই হ্যারি কেনদের চাপে রাখবে বলেই মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা।