সবশেষ টেস্ট সিরিজে ভারতের পেসারদের সামনে ভুগেছিলেন বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা। সিরিজের দুই টেস্টই শেষ হয়েছিল তিনদিনে। সেই কৌশল মুমিনুলদের উপর খাটাতে চাইছেন আজহার আলি। রাওয়ালপিন্ডিতে দুদলের মধ্যে পার্থক্য গড়ে দেবেন তার পেসাররাই, বিশ্বাস পাকিস্তান অধিনায়কের।
শুক্রবার বাংলাদেশ সময় সকাল ১১টায় রাওয়ালপিন্ডিতে মাঠে গড়াবে বাংলাদেশ-পাকিস্তান দুই টেস্ট সিরিজের প্রথমটি। দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে এপ্রিলে আবার পাকিস্তানে যাবে টিম টাইগার্স।
ম্যাচের আগেরদিন বৃহস্পতিবার পাকিস্তান অধিনায়ক বললেন, ‘এই মুহূর্তে মনে হচ্ছে পেস বোলাররাই আমাদের প্রতিপক্ষের সবচেয়ে বড় হুমকি। পেসাররাই আমাদের ম্যাচ জেতাবে।’
বাংলাদেশ সিরিজ শেষে ইংল্যান্ডে খেলতে যাবে পাকিস্তান। সেই সিরিজকে সামনে রেখে রাওয়ালপিন্ডির উইকেটকে সবুজ ঘাসে ঢেকে দিয়েছেন পিচ কিউরেটর। টাইগারদের দিয়ে ইংল্যান্ড সফরের প্রস্তুতিটাও সারতে চাইছে পাকিস্তান। সবুজ ঘাসের উইকেটে পেসারদের চেয়ে ভয়ঙ্কর আর কেইবা হতে পারে! উইকেট দেখে আভাস মিলছে, বাংলাদেশের একাদশেও থাকতে পারেন তিন পেসার।
নিষেধাজ্ঞার কারণে বাংলাদেশ হারিয়েছে সাকিব আল হাসানকে। নিরাপত্তা ঝুঁকির কারণে সিরিজ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন মিডলঅর্ডারের ভরসা মুশফিকুর রহিম। প্রতিপক্ষ দলে দুই অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের অভাব আর নিজেদের মাঠে খেলা, সবকিছু মিলিয়ে নিজেদেরকেই ফেভারিট মানছেন আজহার।
‘বাংলাদেশ তাদের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের অভাবটা অবশ্যই টের পাবে। আর ঘরের মাঠে আমরাই এগিয়ে থাকবো। তবে মাঠের বাইরে থেকে কিছুই জেতা যায় না, জিততে হলে মাঠে গিয়েই জিততে হবে।’
