আফ্রিকা মহাদেশের দক্ষিণ-পূর্ব অঞ্চলের দেশ মালাউইতে ফুটবল খেলা দেখতে এসে ভিড়ের ভেতর পড়ে যেয়ে আট শিশু প্রাণ হারিয়েছে। গুরুতর আহত হয়েছে ১২ জন।
মালাউইর ৫৩তম স্বাধীনতা দিবসে বিঙ্গু জাতীয় স্টেডিয়ামে ফুটবল ম্যাচের আয়োজন করা হয়। শতশত লোক একসঙ্গে স্টেডিয়ামে ঢোকার চেষ্টা করলে বিশৃঙ্খলা শুরু হয়। এক পর্যায়ে পুলিশ কাঁদানে গ্যাস ছুঁড়তে বাধ্য হয়। তখন দর্শকরা এদিক-সেদিক ছোটাছুটি শুরু করলে ওই আট শিশু ঘটনাস্থলেই মারা যায়।
আফ্রিকার বিভিন্ন মানবাধিকার সংগঠন এই ঘটনার জন্য পুলিশকে দায়ী করছে। তাদের দাবি, পুলিশ সচেতন থাকলে এত বড় দুর্ঘটনা এড়াতে পারতো। তাছাড়া গ্যাস ছোড়ায় পরিস্থিতি খারাপের দিকে যায়।
ওই ম্যাচ দেখতে দেশটির প্রেসিডেন্টেরও যাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু কোনও কারণে তিনি যাননি। দুর্ঘটনার কথা শুনে শোক প্রকাশ করেছেন। সেই সঙ্গে আশ্বাস দিয়েছেন নিহতদের পরিবারকে আর্থিক ক্ষতিপূরণ দেয়া হবে।