শাহবাজ-সোহেল আব্বাসদের সোনালিযুগ পেরিয়ে এখন হকির ময়দানে কঠিন সময় পার করছে পাকিস্তান। বড় মঞ্চে তাদের উপস্থিতি কমছে। টোকিও অলিম্পিকের বাছাই বাধাই পার হতে পারেনি। ঢাকায় এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও ভুগছে।
চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে পাকিস্তানিদের পারফরম্যান্স ছিল খুবই বিবর্ণ। শেষ ১২ ম্যাচের ১১টিতে তারা দেখেছে হার, বাকি একটি ম্যাচে ছিল ড্র।
ভারত ম্যাচের আগে প্রতিপক্ষকে নিয়ে পাকিস্তান অধিনায়ক উমর ভুট্টো বলেছিলেন, ‘তারা সম্প্রতি অলিম্পিক খেলেছে, সেখানে ব্রোঞ্জ জয় করেছে, সুতরাং তারা একটা ভালো দল। আমরা নিজেদের সেরাটাই তাদের বিপক্ষে দেয়ার চেষ্টা করব।’
শুক্রবার সেরাটা দিতে তো পারেইনি পাকিস্তান, ছিল না সেরার ধারেকাছেও। একপেশে খেলায় হেরেছে ৩-১ গোলে। দীর্ঘ সময় আন্তর্জাতিক ম্যাচ না খেলাকে সংবাদ সম্মেলনে যার কারণ বললেন পাকিস্তান অধিনায়ক।
‘লম্বা সময় করোনার কারণে আমাদের হকি খেলা বন্ধ ছিল। বাইরে গিয়ে কোথাও আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলাই হয়নি। স্বাভাবিকভাবেই অনেক পর টুর্নামেন্ট খেলতে এলে সমস্যা হবেই। তবে এই ম্যাচে আমরা সুযোগ পেয়েও গোল করতে পারিনি। ভারত পেনাল্টি কর্নারগুলো কাজে লাগাতে পেরেছে।’