সাউদাম্পটনে বিরাট কোহলির ছয় হাজার টেস্ট রান ছোঁয়ার দিনে ব্যাটিংয়ে পথ হারাচ্ছিল ভারত। কিন্তু চেতেশ্বর পূজারার অপরাজিত সেঞ্চুরিতে দিন শেষে ২১ রানে এগিয়ে সফরকারীরাই। ইংল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নেমে অবশ্য কোনো উইকেট হারায়নি।
শুক্রবার চতুর্থ টেস্টের দ্বিতীয় দিনে সবকটি উইকেট নিয়ে প্রথম ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নামা ভারত গুটিয়ে গেছে ২৭৩ রানে। তাতে আসে ২৭ রানের লিড। আর প্রথম ইনিংসে ২৪৬ রান তোলা ইংল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংসে ৬ রান তুলে সবকটি উইকেট অক্ষত রেখে দিন শেষ করেছে।
১৯৫ রানে ৮ উইকেট পড়ে গিয়েছিল ভারতের। এরপরই পূজারার প্রতিরোধ, সঙ্গী দুই টেল! প্রথমে ইশান্ত শর্মাকে (১৪) নিয়ে নবম উইকেট জুটিতে ৩২ এবং পরে শেষ উইকেট জুটিতে জাসপ্রীত বুমরাহকে (৪) নিয়ে ৪৬ রান যোগ করেন পূজারা।
পূজারাকে শেষঅবধি আউট করতে পারেননি ইংলিশ বোলাররা। ওয়ান ডাউনে নামা এ ব্যাটসম্যান অপরাজিত থাকেন ১৩২ রানে। ১৬ চারে ২৫৭ বলের ইনিংস তার। ৩০ বছর বয়সী পূজারার টেস্টে এটি ১৫তম শতক।
সকালে সবকটি উইকেট হাতে রেখে ১৯ রানে শুরু করা ভারত লোকেশ রাহুল ১৯, শেখর ধাওয়ান ২৩ এবং বিরাট কোহলির ৪৬ রানে ভালো শুরু করে। পূজারাকে নিয়ে কোহলি তৃতীয় উইকেটে যোগ করেন ৯২ রান। পথে টেস্টে ৬ হাজার রানের মাইলফলক ছুঁয়েছেন ভারত অধিনায়ক। ১১৯ ইনিংসে ৬ হাজার, ভারতীয়দের মধ্যে তার চেয়ে কম ইনিংসে ছয় হাজার ছুঁয়েছেন কেবল সুনীল গাভাস্কার, ১১৭ ইনিংসে।
কোহলি ফেরার পর অজিঙ্কা রাহানে ১১, রিশভ পান্ট শূন্য, হার্দিক পান্ডিয়া ৪, রবীচন্দ্র অশ্বিন ১ রানে ফিরে দলকে বিপদে ঠেলেন।
ইংল্যান্ডের হয়ে দিনের নায়ক একাদশে ফেরা মঈন আলী। নিয়েছেন ৬৩ রানে ৫ উইকেট। স্টুয়ার্ট ব্রডের দখলে গেছে ৩ উইকেট।
