টানা তিন ম্যাচ হারার পর এএফসি কাপে জয়ের মুখ দেখল আবাহনী। দশ জনের দল নিয়েও বেঙ্গালুরু এফসিকে ২-০ গোলে হারিয়েছে দ্রাগো মামিচের শিষ্যরা। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে আকাশী-নীলদের প্রশংসায় পঞ্চমুখ বেঙ্গালুরু কোচ আলবের্তো রোকা পুজোল। সঙ্গে জানিয়ে দিলেন যে নিজেদের তারা বার্সেলোনা ভাবেন না। আর ধৈর্যের ফল পাওয়ার কথা বললেন স্বাগতিক কোচ দ্রাগো মামিচ।
পর্যাপ্ত সুযোগ পাওয়ার পরও গোল মুখ খুঁজে না পাওয়ায় নিজেদের খেলোয়াড়দের দুষলেন বেঙ্গালুরু কোচ। পাশাপাশি আবাহনীর খেলোয়াড়দের প্রশংসাও করতে ভুললেন না এই স্প্যানিশ, ‘আমরা যথেষ্ট গোলের সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারিনি। অন্যদিকে দেখুন, ওরা অল্প সুযোগ কি দারুণ ভাবেই না কাজে লাগাল। ৯ নম্বর (সোহেল রানা) ভালো খেলেছে। আমি ওদের হার না মানা মনোভাবকে শ্রদ্ধা জানাই।’
এই জয়ের আগে টানা তিন ম্যাচে হার দেখেছিল আবাহনী। তাই আবাহনীকে ছোট করে দেখেছিলেন কি না এমন প্রশ্নের জবাবে নিজেদের অবস্থানও জানিয়ে দিলেন পুজোল, ‘না, না। কাউকেই ছোট করে দেখার অবকাশ নেই। আমরা তো আর বার্সেলোনা নই।’
ম্যাচের ৮০ মিনিটে লাল কার্ড দেখে মাঠ ছেড়েছেন আবাহনী ডিফেন্ডার নাসির। দশ জনের দল নিয়েও এমন জয়ের পর মাটিতেই পা রাখছেন আকাশী নীল কোচ দ্রাগো মামিচ, ‘ওরা অনেক কঠিন দল ছিল। আমরা একটা সময় দশজনের দল হয়ে গিয়েছিলাম। আমি শুধু আমার খেলোয়াড়দের বলেছিলাম ধৈর্য রাখো। ম্যাচ শেষে কিন্তু সেটারই ফল পেলাম।’
আবাহনীর জয়ের অন্যতম নায়ক ফরোয়ার্ড সাদউদ্দীন সাদ। মূল একাদশে জায়গা না পেলেও বদলী হিসেবে নেমে খেলার মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছেন অনূর্ধ্ব-১৬ সাফ জয়ী এই তরুণ। এমন চোখ জুড়ানো পারফরমেন্সের পর একাদশে নিয়মিত জায়গা পাবেন কিনা এমন প্রশ্নে বিষয়টা কোচের ইচ্ছার ওপরই ছেড়ে দিয়েছেন বলে জানালেন, ‘দেখুন, দলে কোচের ইচ্ছার উপরই সবকিছু নির্ভর করে। কোচ যা চাইবেন তাই হবে।’
তবে ম্যাচ জয়ী এমন এমন পারফরমেন্সের পর নিজের আত্মবিশ্বাস উঁচুতেই থাকবে বলে জানিয়ে দিলেন বাংলাদেশ ফুটবলের উঠতি এই তারকা।
