মোহাম্মদ আশরাফুলের অনবদ্য পারফর্মেন্সে শ্রীলংকা লায়ন্স এবং কানাডা ম্যাপল লিপসকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান টি-২০ লিগে সেমিফাইনালে পৌঁছেছে বাংলাদেশ টাইগার্স।
মিশিগানে অনুষ্ঠিত প্রথম ম্যাচে শ্রীলংকা লায়ন্সের বিপক্ষে বল হাতে মাত্র ১১৬ রানেই লংকান সিংহদের আটকে দেয় টাইগাররা। সর্বোচ্চ চারটি উইকেট নেন আফসার হুসাইন, ইলিয়াস সানি নেন দুইটি উইকেট।
১১৬ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে মোহাম্মদ আশরাফুলের ৬০ রানের উপর ভর করে ৫ উইকেটের বড় জয় তুলে নেয় বাংলাদেশ টাইগার্স।
দ্বিতীয় ম্যাচে টাইগারদের প্রতিপক্ষ ছিলো ক্যানডা ম্যাপল। এ দিন আগে ব্যাট করতে নেমে মোহম্মদ আশরাফুলে দুর্দান্ত ১০২ রানের উপর ভর করে ২০ ওভার শেষে টাইগারদের সংগ্রহ দাড়ায় ১৭৮ রান।
১৭৯ রানের জয়ের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ১১৮ রানে থামে ম্যাপলসদের ইনিংস। ৬০ রানের বিশাল জয় পায় আশরাফুল-সানিরা।
গ্রুপ পর্বের পরপর দুই জয়ে শীর্ষে থেকে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হলো টাইগার একাদশের।
তবে ইলিয়াস সানি, নাদিফ চৌধুরী, তাপস বৈশ্য ও শাকের আহমেদের যুক্তরাষ্ট্রের এই টি২০ ক্রিকেট লিগে সবধরণের ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ আশরাফুলের সাথে খেলাকে ঘিরে কিছুটা বির্তক তৈরি হয়েছে। কেননা আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী এক দেশের ক্রিকেটার আরেক দেশের ঘরোয়া টুর্নামেন্ট খেললে তাকে অবশ্যই নিজ দেশের বোর্ড থেকে অনাপত্তিপত্র নিতে হয়। যদিও যুক্তরাষ্ট্রের ওই ক্রিকেট লিগ আইসিসি বা যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেট বোর্ড অনুমোদিত কোনো লিগ না।
মোহাম্মদ আশরাফুলের বিরুদ্ধে স্পট ফিক্সিংয়ের অভিযোগে সব ধরনের ক্রিকেট থেকে দুই বছর স্থগিত নিষেধাজ্ঞা সহ পাঁচ বছরের নিষেধাজ্ঞা রয়েছে। অবশ্য মিশিগান টুর্নামেন্টের আগে ঢাকায় গণমাধ্যমের একটি ও সেলিব্রেটিদের একটি টি২০ প্রতিযোগীতায় আশরাফুলকে অংশ নিতে দেখা গেছে। ওই লিগ দুটিতে জাতীয় দলের বর্তমান ও সাবেক কয়েকজন ক্রিকেটার খেলেছেন। যাদের কেউ কেউ আবার সরাসরি বিসিবির সাথে সম্পৃক্ত।
