অস্ট্রেলিয়ার ভাবনায় বাংলাদেশের ব্যাটিং

ব্যাটিং-বোলিং দুই বিভাগেই উন্নতির ছায়া বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের মধ্যে। ওয়ানডেতে চিত্রটা ধারাবাহিক, টেস্টও উন্নতিটা চোখে পড়ার মতই। অস্ট্রেলিয়া দলের কোচ ড্যারেন লেম্যান অবশ্য বোলিংয়ের চেয়ে বাংলাদেশের ব্যাটিংকেই বেশি সমীহ করছেন। সোমবার মিরপুরে সংবাদ সম্মেলনে আলাদা করে বললেন ব্যাটিংয়ের কথাই।

‘বাংলাদেশের ব্যাটিং লাইনআপের তলানি পর্যন্ত বেশ কিছু ভালো ব্যাটসম্যান আছে। দেশের মাটিতে রেকর্ড বেশ ভাল। ইংল্যান্ডের সঙ্গে ভাল করেছে। তবে ওদের ব্যাটিংয়ের স্তম্ভ টপ-অর্ডার। আমাদের তাই নতুন বলে দ্রুত আক্রমণ করতে হবে।’

মিরপুরে প্রথমবার অনুশীলন করতে এসে অজি অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ বলেছিলেন, স্পিন ও রিভাস সুইং গড়ে দেবে ব্যবধান। একই ধারণা কোচেরও, ‘উইকেট অবশ্যই স্পিন করবে এবং সম্ভবত রিভার্স সুইংও মিলবে।’

বাংলাদেশকে সমীহ করলেও সিরিজ জয় নিয়েই মূল ভাবনা লেম্যানের, ‘ভারতেও আমরা শুরুতে পথ তৈরি করেছিলাম, পরে আর ধরে রাখতে পারিনি বলে সিরিজ জিততে পারিনি। আমাদের চ্যালেঞ্জ এখন দেশের বাইরে সিরিজ জেতা।’

বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে অজি দলের স্পিন আক্রমণে দেখা যেতে পারে অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা লেগস্পিনার মিচেল সোয়েপসনকে। এই তরুণকে নিয়ে কোচ বললেন, ‘লেগস্পিনার হিসেবে ওর ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল। ঘরোয়া ক্রিকেটে ওর পারফরমেন্স ছিল অসাধারণ। উইকেট বিবেচনায় ও আমাদের অন্যতম বোলার হয়ে উঠতে পারে।’

বাঁহাতি স্পিনার অ্যাগারের প্রশংসাও ঝরেছে কোচের কণ্ঠে, ‘অ্যাগারের লাইন-লেংথ খুবই ভালো। গত বছর শেফিল্ড শিল্ডের ম্যাচে দারুণ খেলেছে। বোলিংয়ের পাশাপাশি ওর ব্যাটিংও অসাধারণ, ফিল্ডিংও।’

মার্চে ভারতের বিপক্ষে সিরিজে ১৯ উইকেট নেওয়া ও’কিফের জায়গায় এসেছেন অ্যাগার। সাদা পোশাকে চার বছর মাঠের বাইরে থাকা এ স্পিনারের ওপরও আস্থা রাখছেন লেম্যান। অথচ অ্যাগারের মাত্র দুই টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা। উইকেট নিতে পেরেছেন সবে দুটি।