কোচ হিসাবে পেপ গার্দিওলার দক্ষতা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই স্যামুয়েল ইতোর। তবে এই কাতালানের প্রশংসা তার পেশাদার সক্ষমতার বাইরে করেননি তিনি। ক্যামেরনের সাবেক তারকা বলছেন, কোচ গার্দিওলাকে ভালোবাসলেও ব্যক্তি গার্দিওলাকে সেটা করেন না।
ইন্টার মিলানে পাড়ি জমানোর আগে বার্সেলোনায় একসঙ্গে কাজ করেছেন গার্দিওলা-ইতো। তবে ক্যামেরুনিয়ান ব্যাখ্যা করে বলছেন যে, তিনি অন্য যাদের সঙ্গে কাজ করেছেন তার মধ্যে গার্ডিওলাকেই সবচেয়ে ভালো বুঝেছিলেন।
ইতো বলেন, ‘আমি তাকে একজন কোচ হিসেবে ভালোবাসি, তবে ব্যক্তি হিসেবে নয়। আমি তার সঙ্গে থেকেই ফুটবলটা শিখেছি। তিনি ফুটবলটা যে কারও চেয়ে ভালো ব্যাখ্যা করতে পারেন। তিনি বেস্ট, তবে এটাও সত্য যে ম্যাচও হারতেন।’
ইন্টারে থাকার সময় জোসে মরিনহোর সঙ্গেও কাজ করেছেন ইতো। তার সম্পর্কেও কথা বলেছেন ‘আফ্রিকার সিংহ’, ‘তিনি (মরিনহো) আমাকে যেমন মাসের পর মাস আমাকে বেঞ্চে বসিয়ে রেখেছেন, তেমনি ইনজুরির সময় সাহায্যও করেছেন। তিনি আসলে আমাকে নিজের খেলোয়াড় করে গড়ে তুলেছিলেন।’
