এমন একটা ধারণা প্রায় ভিত্তি পাচ্ছিল যে, সাদা পোশাকে হয়ত আর দেখা যাবে না এবি ডি ভিলিয়ার্সকে। কিন্তু পরিস্থিতি পাল্টাচ্ছে। সাউথ আফ্রিকান এই ব্যাটসম্যান টেস্টে ফেরার ঘোষণা দিয়েছেন। সেজন্য বিশাল একটা আত্মত্যাগও করতে হচ্ছে এবিকে। টেস্টে নিজেকে সতেজ রাখতে প্রোটিয়াদের ওয়ানডের অধিনায়কত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন তিনি।
গত বছরের জানুয়ারি থেকে টেস্ট ক্রিকেটে দেখা যায়নি ভিলিয়ার্সকে। একের পর এক নাছোড়বান্দা চোটে পড়ে অনিশ্চিত হয়ে পড়েছিল সাদা পোশাকের ক্রিকেটে ফেরা। সেপ্টেম্বরে ঘরের মাটিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্টেও খেলার খুব একটা ইচ্ছে দেখাননি তিনি। তাতে প্রশ্নই উঠে গিয়েছিল ভিলিয়ার্সের টেস্ট ক্যারিয়ার নিয়ে।
সেসব জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়েছেন ভিলিয়ার্স নিজেই। বুধবার জানিয়ে দিয়েছেন নির্বাচকরা যদি চান, তাহলে দীর্ঘ ফরম্যাটের ক্রিকেটেও ফিরতে আগ্রহী তিনি। সেটা হতে পারে চলতি বছরের শেষে ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ দিয়েও। আবার বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্টে সিরিজেও ফিরতে পারেন বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন।
সঙ্গে এও জানিয়েছেন, প্রায় ১৮ মাসের লম্বা টেস্ট বিরতি তার জন্য বেশ কাজেই লেগেছে। এবার তিনি প্রস্তুত ফিরতে, ‘এই কয়দিনের বিরতিতে নিজেকে বেশ সতেজ ও পুনরুজ্জীবিত লাগছে। এবার মাঠে ফেরার পালা। আমি নির্বাচকদের জানাতে চাই, এখন থেকে তিন ফরম্যাটের ক্রিকেটেই আমাকে পাবেন। এই সময়টাতে আমাকে প্রচুর পরিশ্রম করতে হবে এবং নিজেকে প্রস্তুত করতে হবে। তবে যদি দলের প্রয়োজন হয় অক্টোবরেও ফিরতে পারি।’
এরপরই দিয়েছেন আত্মত্যাগের সংবাদটা। জানিয়ে দিয়েছেন ওয়ানডেতে আর অধিনায়ক থাকছেন না, ‘ফ্যাফ ডু প্লেসি এরইমধ্যে টেস্ট এবং টি-টুয়েন্টিতে নিজেকে যোগ্য অধিনায়ক হিসেবে প্রমাণ করেছে। সে কথা মাথায় রেখেই নির্বাচকদের জানাতে চাই, আমি আর ওয়ানডেতে অধিনায়ক থাকছি না। ছয়টি বছর ধরে রঙ্গিন পোশাকে অধিনায়কত্ব করাটা দারুণ গর্বের। ওয়ানডেতে যিনিই অধিনায়ক হন না কেন, তিনি আমার পূর্ণ সমর্থন পাবেন।’
