কোম্পানির ১২৫ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো অ্যালকোহলিক পানীয় আনার পরিকল্পনা করছে কোকাকোলা। জাপানে এই অ্যালকোপপ স্টাইল (অ্যালকোহল মিশ্রিত সফট ড্রিঙ্ক) প্রোডাক্ট আনতে যাচ্ছে কোম্পানিটি।
জাপানের অ্যালকোহলিক ড্রিঙ্ক চু-হির জনপ্রিয়তা বৃদ্ধির মধ্যেই এমন উদ্যোগ কোকাকোলার। ভোক্তাদের এমন স্বাদের প্রতি আগ্রহকে আর্থিক লাভে পরিণত করতে চায় তারা।
স্থানীয় নাম সচু হাইবল এর সংক্ষিপ্ত রূপ চু-হি। যা বিয়ারের বিকল্প হিসেবে বাজারজাত হয়। এতে সাধারণত ৩ থেকে ৮ শতাংশ ভলিউম অ্যালকোহল থাকে। বিশেষ করে নারীদের মাঝে এর জনপ্রিয়তা বেশি।
জাপানে কোকের একজন জ্যেষ্ঠ নির্বাহী এই পদক্ষেপকে কোকাকোলার বাজারের একটি নির্দিষ্ট অংশের জন্য ছোট পরীক্ষা বলে মন্তব্য করেন। জাপানের বাইরে এই পানীয় বিক্রির পরিকল্পনা নেই বলেও জানান তিনি।
জাপানে কোকাকোলার প্রেসিডেন্ট জর্জ গার্দুনো বলেন, আমরা এর আগে অল্প পরিমাণ অ্যালকোহল ক্যাটাগরিটি পরীক্ষা করে দেখিনি। কিন্তু মূল ক্ষেত্রের বাইরেও আমরা কিভাবে সুযোগকে আরও বিস্তৃত করতে পারি তারই উদাহরণ নতুন এই উদ্যোগ।
জাপানে পানীয়র বড় বড় ফার্ম যেমন- কিরিন, সানতোরি এবং আসাহি’র পানীয়তে বৈচিত্র রয়েছে। শত শত ফ্লেভার নিয়ে কাজও করছে তারা।
তরুণ ভোক্তারা অধিক হারে স্বাস্থ্য সচেতন হয়ে যাওয়ায় খাবার পানি, চা পাতার ব্র্যান্ডের মতো বিষয়গুলোতে নিজেদের ব্যবসাকে বহুমুুখিকরণ করছে কোকাকোলা।
গত নভেম্বর ওয়েলস ফার্গো বিশ্লেষক বোনি হার্জোগ ধারণা প্রকাশ করেন, কোকাকোলা হয়তো অ্যালকোহলের দিকে ঝুঁকতে পারে।
অ্যালকোপপ বলতে সাধারণ মিষ্টি কিন্তু অ্যালকোহলিক পানীয় বুঝায়। ১৯৯০ এর দশকে হুক, রিফ, স্মিরনোফ এবং ব্যাকার্ডি ব্রেজারের মতো ইউকে ব্র্যান্ডগুলো তুমুল জনপ্রিয় ছিল।
তবে এগুলো তরুণ জনগোষ্ঠিকে অ্যালকোহল পানে উৎসাহিত করেছে বলে সমালোচনাও রয়েছে।
