স্পেন যেন ফুটবলারদের কঠিনভূমি। স্প্যানিশ লিগে খেলে খেলোয়াড়রা যেমন কামান যশ-খ্যাতি, তেমনি আছে ‘ট্যাক্স’ নামক এক কঠিন ব্যবস্থাও। ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, জাবি আলোনসোর মতো নামি-দামি খেলোয়াড়দের মাথায় ঝুলছে ট্যাক্স ফাঁকির মামলা।
লিওনেল মেসিও ছিলেন সেই তালিকায়। বিশাল অর্থদণ্ড দিয়ে তাকে বাঁচাতে হয়েছে স্পেনে নিজের ক্যারিয়ার। বার্সেলোনার আর্জেন্টাইন মহাতারকার দাবি, ‘বিশেষ’ এক নির্দেশে তাকে দুর্বল করার জন্য ফাঁসানো হয়েছিল কর ফাঁকির মামলায়।
৪১ লাখ ইউরো কর ফাঁকির অভিযোগে ২১ মাসের কারাদণ্ড হয়েছিল মেসির। তবে, প্রথমবারের জন্য দুই বছরের কম জেল হওয়ায় সেযাত্রায় রক্ষা পান আর্জেন্টাইন তারকা। জেল থেকে বাঁচতে বিভিন্ন সময়ে এক কোটিরও বেশি ইউরো অর্থদণ্ড দিতে হয়েছে মেসিকে।
স্পোর্টের সঙ্গে সাক্ষাৎকারে মেসির দাবি, স্পেনের রাজধানী মাদ্রিদের বিশেষ এক মহলের ইঙ্গিতে চক্রান্ত করে তাকে এভাবে ফাঁসানো হয়েছিল, ‘মাদ্রিদ থেকে নির্দেশ দেয়া হয়েছে যেন আমাকে আক্রমণ করা হয়, মারা হয় আর আমাকে দুর্বল বানিয়ে তার পূর্ণ সদ্ব্যবহার করা হয়। বিশ্বাস করুন এভাবে জীবন-যাপন করা খুব কঠিন।’
সাক্ষাৎকারে মেসি উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন বার্সার যুব একাডেমি লা মাসিয়া নিয়েও। সেই যুব স্কুল থেকেই মেসির উত্থান। আগের মতো এখান থেকে আর প্রতিভা উঠে আসছে না বলেই শঙ্কা তার, ‘একাডেমি তার লক্ষ্য হারিয়ে ফেলেছে। মূল্যবান খেলোয়াড়রা হারিয়ে যাচ্ছে। বিশ্বসেরা একটা ক্লাবের জন্য এ এক অশনি সংকেত।’
