বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপর থেকে ভ্যাট প্রত্যাহার হবে না এবং ভ্যাট বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষকেই দিতে হবে বলে জানিয়েছেন অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত। বৃহস্পতিবার বিকেলে সিলেটে এক সংবাদ সম্মেলনে একথা জানান অর্থমন্ত্রী।
এর আগে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানায় ভ্যাট দেয়ার দায়িত্ব বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের, শিক্ষার্থীদের নয়। অর্থমন্ত্রী তার সংবাদ সম্মেলনে এনবিআরের সিদ্ধান্তকেই সমর্থন জানালেন।
অর্থমন্ত্রী বলেন, ‘৭ দশমিক ৫ শতাংশ ভ্যাট বৃদ্ধি করা হয়েছে। এটা বিশ্ববিদ্যালয়ের কাছ থেকে আদায় করা হবে। এর জন্য শিক্ষার্থীদের ফি বাড়ানো বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর উচিত নয়।’
এছাড়া শিক্ষকদের নিয়ে মন্তব্যের জন্য অর্থমন্ত্রী দুঃখ প্রকাশ করেন সংবাদ সম্মেলনে। তবে তিনি বলেন, বক্তব্য না বুঝেই শিক্ষকরা আন্দোলন করছেন।
ভ্যাট নিয়ে ব্যাখ্যায় এনবিআর বলেছে, ভ্যাট আরোপের কারণে টিউশন ফি বাড়ার সুযোগ নেই। বর্তমান টিউশন ফি’র মধ্যেই ভ্যাট অন্তর্ভুক্ত আছে। ভ্যাট পরিশোধের দায়িত্ব বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের, শিক্ষার্থীদের নয়।
৪ জুন এনবিআর যে এসআরও জারি করেছিলো সেখানে শিক্ষার্থীরাই সমুদয় অর্থের উপর ভ্যাট দেবে বলে উল্লেখ ছিলো। এই ব্যাখার ফলে জাতীয় বাজেটে আরোপিত ৭.৫% ভ্যাট এখন থেকে দিতে হবে বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষকে।
২০১৫-২০১৬ অর্থবছরের বাজেট পাশের পর থেকেই শিক্ষার্থীদের ভ্যাট মুক্ত আন্দোলন চলছে। গতকাল বুধবার ইস্টওয়েস্ট ইউনিভার্সিটির শিক্ষার্থীদের ওপরে পুলিশের ছররা গুলিবর্ষণের ঘটনায় আন্দোলন আরো তীব্র আকার ধারণ করে।
