বাংলাদেশ জিম্বাবুয়ে চার ম্যাচ টি২০ সিরিজ নিয়ে খুলনা এখন উৎসবের নগরী। জিম্বাবুয়েকে দুর্বল প্রতিপক্ষ না ভেবে জয় দিয়ে এশিয়া কাপ ও টি২০ বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি সারতে চান অধিনায়ক মাশরাফি। জিম্বাবুয়ের লক্ষ্যও সিরিজ জয়। শুক্রবার বিকেল ৩টায় শুরু হবে প্রথম ম্যাচ।
বাংলাদেশ ক্রিকেট দলকে কখনো খালি হাতে ফেরায়নি খুলনার আবু নাসের স্টেডিয়াম। ২০০৬ সালে দক্ষিণাঞ্চলের বড় ক্রিকেট ভেন্যুতে প্রথম আন্তর্জাতিক টি২০ ম্যাচটির দুই দল ছিলো এই বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ে। এক দশক পর একই মাঠে চারছক্কার ধুমধাড়াক্কা ক্রিকেট লড়াইয়ে সেই পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বী। ওই ম্যাচে ৪৩ রানে জেতা বাংলাদেশ এবারো দেখছে জয়ের স্বপ্ন।
তবে বাংলাদেশে যে ৪৬টি টি২০ খেলেছে তার ৩২টিতেই হার। এমন সমীকরণ বড্ড বেমানান সাকিব-মুশফিদের জন্য। টি-টুয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ে আফগানদের চেয়েও পিছিয়ে টাইগাররা। সেই ঘাটতি পুষিয়ে এবার পরিসংখ্যানকে সমৃদ্ধ করার পালা।
সংবাদ সম্মেলনে মাশরাফি বলেন, ঘরের মাঠে এশিয়া কাপ টি২০ এবং টি২০ বিশ্বকাপের আগে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে এই সিরিজ আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। তাই এই সিরিজকে আমরা আসন্ন দুটি টুর্নামেন্টের প্রস্তুতি হিসেবেই দেখছি। এই সিরিজে ভালো কিছু করলে ভবিষ্যতের প্রেরণা পাব আমরা।
ট্রফি উন্মোচনের আনুষ্ঠানিকতার পর সিরিজের জন্য মাঠের শেষ প্রস্তুতি শেষ করেছে আফগানদের কাছে সদ্যই টি২০ এবং ওয়ানডে হারা জিম্বাবুয়ে।
অধিনায়ক এলটন চিগুম্বুরা বলেন, এখানকার কন্ডিশন আমাদের ভালো মতো চেনা, আশা করি ভালো একটা সিরিজ হবে। ব্যাটসম্যানরা ভালো করতে পারলে আমাদেরও সম্ভাবনা আছে যে কোনো কিছু করে দেখানোর।
নভেম্বরে ঢাকায় দু’দলের শেষ মোকাবেলায় বাংলাদেশ’কে হারিয়ে টি-টুয়েন্টি সিরিজে সমতা ফেরানোর ঘটনা এই সিরিজে জিম্বাবুয়ের প্রেরণা। আর টিম টাইগার্সের হয়ে অভিষেকের অপেক্ষায় বিপিএল মাতানো বাঁহাতি পেসার আবু হায়দার রনি।
