সন্দেহভাজন চীনা গুপ্তচর বেলুনটিকে সামরিক বিমানের সাহায্যে ধ্বংস করেছে যুক্তরাষ্ট্র। একটি ছোট বিস্ফোরণের পর বেলুনটি সমুদ্রে পড়ে যায়।
ধ্বংসের আগে দক্ষিণ ক্যারোলিনা উপকূলে তিনটি বিমানবন্দর এবং আকাশপথ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। পাশাপাশি উপকূলবর্তী নাবিকদের সরে যেতে বলা হয়। ইউএস এয়ার ফোর্স এবং কোস্টগার্ডের বিমানগুলো উইলমিংটন, নর্থ ক্যারোলিনা এবং মার্টল বিচের মধ্যে আকাশে ৬০ হাজার ফুট ওপরে বেলুনটিকে ধ্বংস করে।
আটলান্টিকে বেলুনের ধ্বংসাবশেষ উদ্ধার করার জন্য কাজ করছে দেশটি। এ ঘটনায় ক্ষমা চেয়ে বেইজিং বলেছে, এটি আবহাওয়ার তথ্য সংগ্রহের কাজে ব্যবহার করা হচ্ছিল।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন গত সপ্তাহে বেলুনের তথ্য প্রথম প্রকাশের পর থেকে এটিকে ধ্বংস করার জন্য তীব্র চাপের সম্মুখীন হয়েছিলেন। তবে বেলুনটি ধ্বংসে জনজীবনের ক্ষতি হবার আশঙ্কা থাকায় তিনি এতদিন ধ্বংসের বিপক্ষে ছিলেন।
প্রেসিডেন্ট বাইডেন বেলুনটিকে আটলান্টিক মহাসাগরে ফেলার অনুমতি দিয়েছিলেন যাতে ধ্বংসাবশেষ উদ্ধার করা যায়। আরও একটি চীনা বেলুন এখন ল্যাটিন আমেরিকার কোস্টারিকা এবং ভেনেজুয়েলার উপর অবস্থান করছে।
