টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে দাপট দেখিয়ে গ্রুপপর্ব পেরিয়ে সুপার এইটে এসেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সেখানে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে জয় পেলেও হারকে সঙ্গী করতে হয়েছে ইংল্যান্ড ও সাউথ আফ্রিকার কাছে। সবশেষ প্রোটিয়াদের বিপক্ষে জয়ের আশা জাগিয়ে সেমিফাইনালে খেলার স্বপ্ন দেখলেও শেষপর্যন্ত সফল হতে পারেনি। হেরে আসর থেকে বিদায় নিতে হয়েছে স্বাগতিকদের। এমন হারের জন্য ব্যাটারদের ব্যর্থতার কথা টানলেন ক্যারিবীয় অধিনায়ক রোভম্যান পাওয়েল।
অ্যান্টিগায় স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে সোমবার বৃষ্টিবিঘ্নিত খেলায় টসে জিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ব্যাটিংয়ে পাঠান প্রোটিয়া অধিনায়ক এইডেন মার্করাম। নির্ধারিত ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৩৫ রানের সংগ্রহ দাঁড় করায় পাওয়েলের দল। বৃষ্টি আইনে কমে আসা লক্ষ্যে ৩ উইকেট ও ৫ বল হাতে রেখে জয়ের বন্দরে নোঙর করে সাউথ আফ্রিকা।
হারের কারণ ব্যাখ্যায় ৩০ বর্ষী পাওয়েল বলছেন, ‘ছেলেদের কৃতিত্ব দিতে হবে, তারা শেষপর্যন্ত লড়াই করে গেছে। এমন একটি দিন যে, ব্যাটারদের পারফরম্যান্স ভুলে যেতে চাইবেন। ইনিংসের মাঝের সময়টা খুবই বাজে ব্যাটিং করেছি। তবে উইকেট সহজ ছিল না, বিশেষ করে শুরুর দিকটা।’
‘নিজেদের মাঝের ওভারগুলোতে তারাও ক্রমাগত উইকেট হারিয়েছে। বোলাররা সোজা হয়ে দাঁড়াতে দেয়নি। এমন বোলিং প্রশংসার দাবিদার। বোলিংয়ে নামার আগে নিজেরা বলেছিলাম, সর্বোচ্চটা দিয়ে খেলতে হবে। সেটাই করেছি। ১৩৫ রানের পুঁজি নিয়েও আমরা চেষ্টা করে গেছি।’
