শ্রীলঙ্কার অপরাধ তদন্তকারী সংস্থা ২০১৯ সালের ইস্টার সানডে বোমা হামলা-এর সাথে জড়িত থাকার অভিযোগে দেশের প্রাক্তন গোয়েন্দা প্রধান, অবসরপ্রাপ্ত মেজর-জেনারেল সুরেশ সাল্লায়-কে গ্রেপ্তার করেছে। ওই বোমা হামলায় ২৭৯ জন নিহত হয়েছিল এবং দেশের পর্যটন খাতের ওপর মারাত্মক প্রভাব পড়েছিল।
বুধবার (২৫ ফেব্রুয়ারি) আল জাজিরায় প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সাল্লায়কে রাজধানীর শহরতলির একটি এলাকায় ভোরে পুলিশ হেফাজতে নেওয়া হয়েছে। এক তদন্তকারী কর্মকর্তা এএফপি-কে জানিয়েছেন, ইস্টার সানডে হামলার ষড়যন্ত্র এবং সহায়তা ও মদদ দেওয়ার অভিযোগে তাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।
সাল্লায় ২০১৯ সালে রাষ্ট্রপতি গোতাবায়া রাজাপক্ষের সময় শ্রীলঙ্কার রাজ্য গোয়েন্দা সংস্থা (এসআইএস) প্রধান হিসেবে পদোন্নতি পান। হামলার পরিকল্পনায় তার জড়িত থাকার অভিযোগ তিনি অস্বীকার করেছেন।
ইস্টারের ধর্মীয় অনুষ্ঠানের সময় ছয়টি আত্মঘাতী বোমা হামলা চালানো হয়—তিনটি গির্জা এবং তিনটি বিলাসবহুল হোটেলে। হামলায় ৫০০-এরও বেশি মানুষ আহত হন, ৪৫ জন বিদেশী নাগরিক নিহত হন, এবং দ্বীপের গুরুত্বপূর্ণ পর্যটন খাতের ওপর মারাত্মক আঘাত পড়ে।
পরবর্তীতে কর্মকর্তারা স্থানীয় একটি সশস্ত্র গোষ্ঠীকে হামলার জন্য দায়ী করেন, তবে সাল্লায়ের বিরুদ্ধেও ষড়যন্ত্রে অংশগ্রহণের অভিযোগ আনা হয়। ২০২৩ সালে ব্রিটিশ চ্যানেল ফোর রিপোর্টে উল্লেখ করে, সাল্লায় বোমা হামলাকারীদের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন এবং হামলার আগে তাদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছিলেন। এক হুইসেলব্লোয়ার জানিয়েছেন, রাজাপক্ষের নির্বাচনে প্রভাব বিস্তারের উদ্দেশ্যে তিনি হামলার অনুমতি দিয়েছিলেন।
বোমা হামলার দুই দিন পর রাজাপক্ষ তার রাষ্ট্রপতি প্রার্থিতা ঘোষণা করেন এবং সহিংসতা বন্ধের প্রতিশ্রুতি দিয়ে নভেম্বরের নির্বাচনে জয়লাভ করেন। এরপর সাল্লায়কে শ্রীলঙ্কার প্রধান গোয়েন্দা সংস্থা এসআইএস-এর প্রধান হিসেবে পদোন্নতি দেওয়া হয়। তবে ২০২৪ সালে রাষ্ট্রপতি পদে অনুরা কুমারা দিসানায়ের জয়লাভের পর তাকে বরখাস্ত করা হয় এবং হামলার পেছনে থাকা ব্যক্তিদের বিচারের আশ্বাস দেওয়া হয়।
