দুয়ারে কড়া নাড়ছে আরেকটি টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ। গত বিশ্বকাপে পাকিস্তানের কাছে গ্রুপপর্বে ভারতের হারের ঘা এখনও যেন দগদগে। পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক রশিদ লতিফ মনে করেন, সেই হারের বদলা এশিয়া কাপেই তুলে নিতে চাইবে রোহিত শর্মার দল।
মারমার-কাটকাট সংস্করণের বিশ্বকাপ লড়াইয়ে নামার বাকি আরও মাসদুয়েক। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে তর্ক-বিতর্ক, কাদা ছোড়াছুড়ি ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গেছে। বৈশ্বিক আসরটির আগে এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে পাকিস্তানের সঙ্গে দেখা হয়ে যেতে পারে ভারতের। মেন ইন ব্লুজরা সবটা দৃষ্টি এশিয়া কাপেই রাখছে বলে ধারণা লতিফের।
টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের কাছে ১০ উইকেটের বড় হার এত সহজে ভুলতে পারবে না ভারত। শাহিন শাহ আফ্রিদির পেস তোপের পর বাবর আজম-রিজওয়ানের ব্যাটে ম্যাচ জেতে পাকিস্তান। রশিদ লতিফ মনে করেন, সেই হারটি হয়ত এশিয়া কাপের উত্তেজনায় ভুলে বসে আছে ভারত।
‘ভারত এখন বিশ্বকাপ নিয়ে চিন্তা করছে বলে মনে হয় না। তারা একে একে সিরিজ নিচ্ছে, এটা লক্ষণীয় যে প্রতি সিরিজের তাদের দল পরিবর্তন হচ্ছে। ভারতের নজর থাকবে এশিয়া কাপে। পাকিস্তানের বিপক্ষে হার ভারতীয় দলের বড় ক্ষতি করেছে, তাই এখানে জিতে ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়ার চেষ্টা কররে তারা।’
নিজের অফিসিয়াল ইউটিউব চ্যানেল ‘কট বিহাইন্ড’ লতিফ আরও বলেছেন, ‘যত খুশি সিরিজ খেলতে পারেন, কিন্তু ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমার বিশ্বাস, এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের দিকে ভারতীয় দল, বোর্ড, ম্যানেজমেন্ট বিশেষ নজর দেবে। তারা এশিয়া কাপ জিততে চাইবে এবং যদি সব খেলোয়াড় ভারতের জন্য ফিট থাকে তবে আসরে তারা ফেবারিট।’
বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ হলে সমর্থকরা চোখ বুজে বলে দিতে পারতেন—ভারত জিতবে। গত বিশ বছরে বিশ্বকাপে ভারতের সঙ্গে যেকবার দেখা হয়েছে প্রত্যেকবার পাকিস্তান হেরেছে। ব্যতিক্রমি উদাহরণ টেনেছেন বাবর আজম-মোহাম্মদ রিজওয়ান। গত বিশ্বকাপে শাহিন শাহ আফ্রিদির তোপের পর দাপুটে ব্যাটিংয়ে ১০ উইকেটে জয়ে ট্যাবু ভাঙে পাকিস্তান।
আসছে এশিয়া কাপেও সেই জয় মনে রাখছেন রশিদ লতিফ। তবে শ্রীলঙ্কার অর্থনৈতিক অবস্থার অবনতির কারণে আরব আমিরাতে এশিয়া কাপের আসর বসায় ভারতকে এগিয়ে রাখছেন সাবেক পাকিস্তানি অধিনায়ক। ক্রিকেটের ক্ষুদ্র সংস্করণের লড়াইয়ে পাকিস্তানও কমতি রাখবে না বলে তার বিশ্বাস।
‘আমিরাতের কন্ডিশন ভারতের পক্ষে কাজ করবে। পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে নিজেদের সবটা উজাড় করে দেবে। গত বিশ বছরে মুখোমুখি দেখায় নিজেরা একক আধিপত্য বিস্তার করেছিল, কিন্তু সবশেষ বিশ্বকাপের দেখায় পাকিস্তান দশ উইকেটে জয় তুলেছিল। তাই পরিকল্পনা সবকিছুর ভেতর দিয়ে যাবে।’
