দেশ ও বিদেশে অবস্থানরত ভোটারদের জন্য পোস্টাল ব্যালটে জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটে অংশ নেওয়ার নিবন্ধন কার্যক্রম শেষ হয়েছে। নির্বাচন কমিশনের (ইসি) নির্ধারিত সময় অনুযায়ী এই নিবন্ধনের সময়সীমা শেষ হয়।
রোববার (৫ জানুয়ারি) রাত ১২টায় নিবন্ধনের সময়সীমা শেষ হওয়ার পর ইসি সূত্রে জানা গেছে, পোস্টাল ব্যালটে ভোট দেওয়ার জন্য মোট নিবন্ধন করেছেন ১৫ লাখ ৩৩ হাজার ৬৮২ জন ভোটার। এর মধ্যে দেশের ভেতর থেকে নিবন্ধন করেছেন ৭ লাখ ৬১ হাজার ১৪০ জন। এই সংখ্যার মধ্যে সরকারি চাকরিজীবী রয়েছেন ৫ লাখ ৭৫ হাজার ২০০ জন, নির্বাচনী দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা-কর্মচারী ১ লাখ ৬৯ হাজার ৬৪২ জন, আনসার ভিডিপি সদস্য ১০ হাজার ১০ জন এবং কারাগারে থাকা নিবন্ধিত ভোটার ৬ হাজার ২৮৩ জন।
প্রবাসী ভোটারদের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে এবার প্রথমবারের মতো আইটি-সাপোর্টেড পোস্টাল ব্যালট পদ্ধতি চালু করেছে নির্বাচন কমিশন। এই পদ্ধতিতে ১২৩টি দেশে অবস্থানরত প্রবাসী বাংলাদেশিরা নিবন্ধন করেছেন। প্রবাসীদের মধ্যে সৌদি আরব থেকে নিবন্ধনের সংখ্যা উল্লেখযোগ্য, ২ লাখ ৩৯ হাজার ১৮৬ জন।
নির্বাচন কমিশনের ওয়েবসাইট অনুযায়ী, সোমবার রাত সাড়ে ১০টা পর্যন্ত প্রবাসী ভোটার হিসেবে নিবন্ধন করেছেন ১৫ লাখ ২০ হাজার ৫৮০ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১২ লাখ ৭০ হাজার ৯২৪ জন এবং নারী ভোটার ২ লাখ ৪৯ হাজার ৬৫৪ জন।
নিবন্ধনের দিক থেকে শীর্ষে রয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরাত। দেশটি থেকে নিবন্ধন করেছেন ৭ লাখ ৫৪ হাজার ৪২৮ জন। দ্বিতীয় অবস্থানে সৌদি আরব থেকে ২ লাখ ৩৭ হাজার ২০৭ জন এবং তৃতীয় অবস্থানে মালয়েশিয়া থেকে ৮৪ হাজার ২২৭ জন। অন্যদিকে জিম্বাবুয়ে, কলম্বিয়া, ক্যামেরুন ও নাইজার থেকে মাত্র একজন করে ভোটার নিবন্ধন করেছেন।
নিবন্ধিত ভোটারদের ঠিকানায় ডাকযোগে ব্যালট পেপার ও ফিরতি খাম পাঠানো হবে। ব্যালট পেপারে প্রার্থীর নাম নয়, কেবল প্রতীক থাকবে। গণভোটের জন্য থাকবে আলাদা ব্যালট। ভোট প্রদান শেষে ভোটাররা নির্ধারিত খামে ব্যালট ভরে নিকটস্থ পোস্ট অফিস বা পোস্টবক্সে জমা দেবেন। ভোটের দিন এসব ব্যালট গণনা করা হবে। নির্ধারিত সময়ের পরে প্রাপ্ত ব্যালট বাতিল বলে গণ্য হবে।
আগামী ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোট সামনে রেখে গত ১৮ নভেম্বর ‘পোস্টাল ভোট বিডি’ অ্যাপের উদ্বোধন করে নির্বাচন কমিশন। ১৯ নভেম্বর থেকে শুরু হওয়া নিবন্ধন কার্যক্রমের সময়সীমা কয়েক দফা বাড়িয়ে সর্বশেষ ৫ জানুয়ারি পর্যন্ত নির্ধারণ করা হয়।
ইসি জানিয়েছে, আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোট অনুষ্ঠিত হলেও প্রার্থিতা চূড়ান্ত হওয়ার পর পোস্টাল ব্যালটে ভোটগ্রহণ শুরু হবে। পোস্টাল ব্যালটের ভোটাররা সাধারণ ভোটারদের তুলনায় অন্তত ২০ দিন আগে ভোট দেওয়ার সুযোগ পাবেন।
