পাঁচ ম্যাচ টি-টুয়েন্টি সিরিজের প্রথমটিতে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে হেরেছে ভারত। আগে ব্যাট করে ঈশান কিষাণের ৪৮ বলে ৭৬ রানে ভর করে ৪ উইকেটে ২১১ জমা করেছিল। তাতেও শেষ রক্ষা হয়নি, ৫ বল হাতে রেখে ৭ উইকেটের জয়ে মাঠ ছাড়ে প্রোটিয়া বাহিনী।
বৃহস্পতিবার দিল্লিতে বড় লক্ষ্য তাড়ায় নামা প্রোটিয়াদের প্রথম ১০ ওভারে ছিল ৩ উইকেটে ৮৬ রান। শেষ ১০ ওভারে দরকার পড়ে ১২৬। রসি ফন ডার ডুসেন ও ডেভিড মিলার আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে ১৩১ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়ে অতিথিদের জয়ে ভূমিকা রাখেন।
২৯ বলে সাউথ আফ্রিকার যখন দরকার ৬৩, জীবন পান ৪৭ বলে ৭ চার ও ২ ছক্কায় ৭২ করা ডুসেন। ডানহাতি পেসার আভেশ খানের স্লোয়ারে ডিপ মিডউইকেটে তুলে দিয়েছিলেন সহজ ক্যাচ, শ্রেয়াস আয়ার সেটি তালুবন্দি করতে পারেননি। সেই না পারাটাই হয়ে যায় ম্যাচের টার্নিং পয়েন্ট।
পরে ডুসেন বলেছেন, ‘যখন শ্রেয়াস ক্যাচটা ফেলে দিল, বুঝে গিয়েছিলাম দিনটা আমার এবং এর জন্য তাদের মূল্য দিতে হবে। তখন বলের উপর চড়াও হয়ে খেলছিলাম।’
ডুসেন যখন ১৩ বলে ১৪ রানে ব্যাট করছিলেন, মিলার ক্রিজে আসেন। শেষ ১০ ওভারে দলের জয়ের যখন ১২৬ রান প্রয়োজন, তখন ডুসেন-মিলার উদ্বিগ্ন হননি।
ম্যাচের পরিস্থিতি নিয়ে ডুসেনের ভাষ্য, ‘যখন ডেভিড নামল, তাকে বলেছিলাম তোমার মতো করেই খেলো। ১২ ও ১৩তম ওভারে তাকে মারতে দেখে বেশ খুশি ছিলাম।’
‘যদি এই উইকেটে টিকে থাকেন, তাহলে বড় পুঁজি পাওয়া যায়। তাই আমরা উদ্বিগ্ন ছিলাম না। জানতাম দরকারি রান ১৪-১৫ পর্যন্ত উঠলেও আমরা ডানহাতি-বাঁহাতির কম্বিনেশনে ছোট বাউন্ডারি থাকাটা কাজে লাগাতে পারর। এটিও জানতাম কোন কোন বোলারকে লক্ষ্য বানাতে পারি।’
