বিশ্বব্যাপী ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগ খেলার জন্য কেন্দ্রীয় চুক্তিতে নাম না রাখতে অনুরোধ করেছিলেন ট্রেন্ট বোল্ট। বর্তমানে তিনি ফ্রি এজেন্ট হলেও ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টুয়েন্টি সিরিজের নিউজিল্যান্ড স্কোয়াডে ফিরতে পারেন। এমন হলে দীর্ঘ ১৫ মাস পর বোল্টকে সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে দেখা যাবে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রে যৌথভাবে এবছর হতে চলা টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্যেও তিনি বিবেচনায় থাকতে পারেন।
২০২৩ সালের আগস্টে ৩৪ বর্ষী বোল্টকে কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বাদ দেয়া হলেও ওয়ানডে বিশ্বকাপে তিনি খেলেছিলেন। ভারতের বিপক্ষে গতবছরের নভেম্বরে সেমিফাইনালের পর তাকে আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দেখা যায়নি।
টেস্ট ও টি-টুয়েন্টি ফরম্যাটে আরও লম্বা সময় ধরে অনুপস্থিত বাঁহাতি তারকা পেসার। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২০২২ সালের জুনে সবশেষ লাল বলের ক্রিকেট খেলেন। একই বছর নভেম্বরে পাকিস্তানের সঙ্গে খেলেন নিজের শেষ আন্তর্জাতিক টি-টুয়েন্টি ম্যাচ।
নিউজিল্যান্ডের কোচ গ্যারি স্টেড অভিজ্ঞ ক্রিকেটারের টি-টুয়েন্টিতে ফেরার ইঙ্গিত দিয়ে বলেছেন, ‘আসলে গত শনিবার রাতে তাকে বার্তা দিয়েছিলাম। ট্রেন্টের সঙ্গে চলতি সপ্তাহে তার ভবিষ্যৎ নির্ধারণে কথা বলতে যাচ্ছি।’
‘তাকে স্কোয়াডে পাওয়া যাবে এ ব্যাপারে কিন্তু শতভাগ নিশ্চিত নই। আবার ট্রেন্টের সাথে আমার কথা হবে, তবে এই মুহূর্তে সম্ভবত নয় বলেই মনে করি।’
বোল্ট বর্তমানে সংযুক্ত আরব আমিরাতের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে এমআই এমিরেটসের হয়ে খেলছেন। এর আগে তিনি ডেকান গ্ল্যাডিয়েটর্সের সাথে আবুধাবি টি-টেন লিগে খেলেছিলেন। আরব আমিরাতের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ শেষ হবে ২৭ ফেব্রুয়ারি। ওয়েলিংটনে সিরিজের প্রথম টি-টুয়েন্টিতে ২১ ফেব্রুয়ারি অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড।
মাউন্ট মঙ্গানুইতে আগামী ৪ ফেব্রুয়ারি সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথমটি খেলবে কিউই দল। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সাম্প্রতিককালে না খেলায় সাদা পোশাকের ক্রিকেটে বোল্টের ফেরার সম্ভাবনা দেখছেন না স্টেড।
অভিজ্ঞ পেসারের অনুপস্থিতির সুযোগে নতুন ফাস্ট বোলাররা দলে নিজেদের জায়গাটা জোরাল করছেন। পাকিস্তানের বিপক্ষে সদ্য শেষ হওয়া টি-টুয়েন্টি সিরিজে দুই ম্যাচে ৪ উইকেট তুলে নেন বেন সিয়ার্স। চোট থেকে ফিরে মুগ্ধতা ছড়িয়েছেন লোকি ফার্গুসন। কোচকে তারা দুজনই করতে পেরেছেন সন্তুষ্ট।
‘আমার মনে হয় তারা দুজনেই সুন্দর এবং সঠিকভাবে বোলিং করেছে। সাউদি, মিলনে এবং হেনরি দুর্দান্ত স্পেলে বোলিং করেছে। মিচেল স্যান্টনার এবং ইশ সোধিও ভালো সমর্থন দিয়েছে। তাই আমি মনে করি বোলিং খুব ভালো হয়েছে। পাকিস্তানের উপর অনেক চাপ সৃষ্টি করেছিল।’
