সবকিছু ভালোই চলছিল জনি বেয়ারস্টোর। ব্যাটে রান ছিল, ইংল্যান্ড দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য আরও বড় প্রভাব রাখতে চলেছিলেন অগ্রযাত্রায়। এমন সময়ে বোকামো করে বসলেন ৩৩ বর্ষী ব্যাটার। বিশ্বকাপ মিশনের আগে চোটে গেলেন ছিটকে। আকস্মিক সেই চোটে দুঃসময় আরও দীর্ঘ হল।
সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় টেস্টে নামার আগে গলফ খেলতে গিয়েছিলেন বেয়ারস্টো। সেখানে গোড়ালিতে চোট পান। ইংলিশ ব্যাটারের ভাঙা পা ও মচকে যাওয়া গোড়ালির অস্ত্রোপচার হয়েছে। তারপর জানা গেল আরেক বড় দুঃসংবাদ— টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ তো শেষ হয়ে গেছেই, এবছরের জন্যই ছিটকে গেছেন তিনি।
চোট পাওয়ার দিনের ঘটনা জানানোর সময় বেয়ারস্টো বলেছেন, ২০২৩ সালের আগে বাইশ গজে ফিরতে পারবেন না। চোট ঠিক কী অবস্থায় আছে, সম্পূর্ণরূপে সেরে উঠতে কতদিন লাগতে পারে তা অবশ্য জানাননি।
অথচ বছরটা দারুণভাবে শুরু করেছিলেন বেয়ারস্টো। চোট পাওয়ার আগে ব্যাটে পেয়েছেন ১,০৬১ রান। ১০ টেস্টের ৬টিতেই পেয়েছেন সেঞ্চুরি। লাল বলের পাশাপাশি সাদা বলেও গুরুত্বপূর্ণ সদস্য তিনি। বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড দলে তার বদলি হিসেবে অ্যালেক্স হেলসকে টেনেছে ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড।
