বড় আসরে অভিজ্ঞ মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ দলে ফেরেন কিনা, সেটিই ছিল এশিয়া কাপের দল ঘোষণার বড় আকর্ষণ। প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন নান্নু একে একে নাম ঘোষণা করলেন ১৭ ক্রিকেটারের। ‘মাহমুদউল্লাহ’ নামটা না থাকায় প্রথমেই ব্যাখ্যা জানতে চাওয়া হল। মিনহাজুল অবশ্য দায়টা নিজেদের ঘাড়ে নেননি। দল ঘোষণার আগেই জানিয়ে দেন, কোচ-অধিনায়কের সঙ্গে দীর্ঘ আলোচনার পর হয়েছে সিদ্ধান্ত।
‘মাহমুদউল্লাহ রিয়াদকে নিয়ে অনেক লং ডিসকাশন হয়েছে। অনেক আলোচনার পর টিম ম্যানেজমেন্ট আমাদের একটা পরিকল্পনা দিয়েছে, সামনে কোন দেশের সঙ্গে কীভাবে খেলবে। ওই চিন্তা-ভাবনা করেই কিন্তু রিয়াদকে বাদ দেয়া হয়েছে। ম্যানেজমেন্টের পরিকল্পনা আমরা মনে করেছি অবশ্যই ভালো। কোচের সঙ্গে অধিনায়কের সঙ্গে আলোচনা করা হয়েছে, তারপরই সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে।’
প্রধান নির্বাচক জানিয়েছেন এশিয়া কাপের দলের সঙ্গে বিশ্বকাপ দলের পার্থক্যও থাকতে পারে। বিশ্বকাপ দল ঘোষণার ডেডলাইন ৫ সেপ্টেম্বর। এশিয়া কাপ শুরু ৩১ আগস্ট। একটি-দুটি ম্যাচ দেখার পরই হয়তো বিশ্ব আসরের স্কোয়াড ঘোষণা করবে বিসিবি।
মার্চে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠে সবশেষ সিরিজ খেলেন মাহমুদউল্লাহ। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে হোম ও অ্যাওয়ে সিরিজের দলে বিবেচনা করা হয়নি অভিজ্ঞ ব্যাটারকে।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে কিছুদিন আগে শেষ হওয়া সিরিজের সময় পবিত্র হজ পালন করেন মাহমুদউল্লাহ। টেস্ট, টি-টুয়েন্টির পর এবার ওয়ানডে ক্যারিয়ারও থমকে যাওয়ার মতো পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে তার।
