মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একজন ক্যান্সার বিশেষজ্ঞ ডা. ওমর আতিক, যিনি এই ক্রিসমাস উপলক্ষে নিজ ক্লিনিকের চিকিৎসা নেয়া ২০০ ক্যান্সার রোগীর ৬ লাখ ৫০ হাজার মার্কিন ডলার বকেয়া অর্থ মওকুফ করে দিয়েছেন।
ওমর আতিক প্রায় ৩০ বছর ধরে আরকানসাসের ক্যান্সার চিকিৎসা কেন্দ্র পরিচালনা করে আসছেন। তবে গত বছর তিনি কেন্দ্রটি বন্ধ করে দিয়েছেন।
সম্প্রতি তিনি চিকিৎসা কেন্দ্রের বকেযা অর্থ সংগ্রহের জন্য একটি ঋণ সংগ্রহ প্রতিষ্ঠানের সাথে কাজ করছিলেন। কিন্তু যখন তিনি বুঝতে পারেন যে, মহামারিতে ক্ষতিগ্রস্ত বহু পরিবার তাদের বকেয়া ফেরত দিতে অক্ষম, তখন তিনি ও তার স্ত্রী সিদ্ধান্ত নিলেন, আর বকেয়া ফেরত নেবেন না।
ক্রিসমাসের সময় তিনি রোগীদের বলেন,‘ আমরা আপনার সেবা করতে পেরে গর্বিত। আপনাদের কোনো বকেয়া অর্থ ফেরত দিতে হবে না। সব মওকুফ করা হয়েছে’।
বিবিসিকে ডা. ওমর আতিক বলেন, সময়ের প্রেক্ষিতে আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে এমন কিছু লোক আছেন যারা অর্থ প্রদান করতে পারছেন না। সুতরাং আমার স্ত্রী ও আমি এটা নিয়ে চিন্তাভাবনা করেছি এবং সমস্ত বকেয়া মওকুফ করা যায় কিনা সে বিষয়ে আলাপ করে দেখলাম, আমরা এটা করতে পারি।
ডা. আতিক ১৯৯১ সালে আরকানসাসের পাইন ব্লাফে ক্যান্সার ক্লিনিক প্রতিষ্ঠা করেন, যেখানে কেমোথেরাপি, রেডিয়েশন থেরাপি এবং ক্যাট স্ক্যান সহ বিভিন্ন চিকিৎসা প্রদান করা হয়। তিনি আরকানসাস বিশ্ববিদ্যালয়ের মেডিকেল সায়েন্সেসের অধ্যাপক হিসেবে কর্মরত।
ডা. আতিক বলেন, মহামারির সময় আমরা ভেবেছি যে, মানুষের পাশে দাঁড়ানোর মতো এর চেয়ে ভালো সুযোগ আর হবে না। তাই নিজেদের অর্থ আয়ের কথা না ভেবে বকেয়া মওকুফের দিকে গিয়েছি।
বকেয়া সংগ্রহকারী প্রতিষ্ঠান ডা. ওমর আতিকের এই বদন্যতার ভূয়সী প্রশংসা করে বলেছেন, ‘তিনি একজন স্বনামধন্য ডাক্তার এবং একজন দয়ালু মানুষ’।
