গল টেস্টের দ্বিতীয় দিনে দারুণ দুটি মাইলফলকের দিকে ছুটছিলেন জো রুট। ইংল্যান্ড অধিনায়কের গতিরোধ করেছে বৃষ্টি। দিনের শুরুর ভাগের মতো শেষ ভাগেও প্রকৃতি হানা দেয়ায় রুটের অপেক্ষা বেড়েছে। তার মধ্যেই অবশ্য লঙ্কানদের সামনে বড় লিডের ভিত্তি গড়েছে সফরকারীরা।
সিরিজের প্রথম টেস্টে প্রথমদিনে শ্রীলঙ্কাকে প্রথম ইনিংসে মাত্র ১৩৫ রানে অলআউট করে দেয় ইংল্যান্ড। দ্বিতীয় দিনে ৪ উইকেটে ৩২০ রান তুলে রাত্রিযাপনে গেছে তারা।
বৃষ্টি বাধা না হলে দ্বিতীয় দিনেই বড় লিড আদায় করে নিতে পারত ইংলিশরা। ৬ উইকেট হাতে রেখে এপর্যন্ত যা জমিয়েছে, সেটিও কম নয়। লঙ্কানদের চেয়ে এখনই ১৮৫ রানে এগিয়ে রুটের দল।
পথে রুটের অবদানই বেশি। আগেরদিন জ্যাক ক্রাউলি ও ডম সিবলি দ্রুত ফিরে যাওয়ায় উইকেটে এসেছিলেন জনি বেয়ানস্টো ও জো রুট। শুক্রবার তারা এগোচ্ছিলেন দারুণ ছন্দে।
বেয়ারস্টো ও রুটের জুটিতে উঠে যায় ১১৪ রান। ফিফটি থেকে ৩ রান দূরে আটকে যান বেয়ারস্টো। ২ চারে ৯৩ বলে ৪৭ রানের ইনিংস থামে তার মেন্ডিসের তালুবন্দী হয়ে।
রুট পরে দিনের খেলা হওয়া পুরোটা সময় ব্যাট করে শতক তুলে দেড়শও পেরিয়ে গেছেন। ড্যান লরেন্সকে নিয়ে ১৭৩ রানের জুটি দিয়েছেন। ৬ চার ও ইনিংসের একমাত্র ছয়টি হাঁকিয়ে ৭৩ করে ফিরে গেছেন লরেন্স।
৩০ বছর বয়সী ডানহাতি রুট আছেন ১৬৮ রানে অপরাজিত, ১২ চারে ২৫৪ রানের ইনিংস। ক্যারিয়ারের ৯৮তম টেস্টে নেমে ১৮তম সেঞ্চুরি তুলে চতুর্থ ডাবল সেঞ্চুরির দিকে হাঁটছেন। শনিবার হয়ত মাইলফলক ছোঁয়ার জোর চেষ্টা চালাবেন।
যদি ডাবল সেঞ্চুরি ছুঁতে পারেন রুট, পথে আরেকটি দারুণ মাইলফলক যুক্ত হয়ে যাবে তার নামের পাশে। সাদা পোশাকে ৮ হাজার রানের মালিক হতে আর মাত্র ৯ রান চাই তার। আট হাজার থেকে ১৭৭ রান দূরে থেকে গল টেস্টে নেমেছেন তিনি।
ইংলিশদের হারানো চার উইকেটের ৩টি নিয়েছেন লাসিথ এম্বুলডেনিয়া, অন্য উইকেটটি দিলরুয়ান পেরেরার।
