যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডার উপকূলীয় এলাকায় হ্যারিকেন মাইকেলের আঘাতে সব কিছু লণ্ডভণ্ড হয়ে গেছে বলে জানিয়েছেন সেখানকার গভর্নর রিক স্কট। এতে অকল্পনীয় ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে বলেও জানান তিনি।
মাইকেলের তাণ্ডবে এখন পর্যন্ত ফ্লোরিডায় চারজন, জর্জিয়ায় একজন এবং নর্থ ক্যারোলিনায় একজনের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত হওয়া গেছে। ফ্লোরিডার কর্মকর্তারা জানিয়েছে, গ্যাডসেন কাউন্টিতে গাছ ভেঙে পড়ে একজন প্রাণ হারিয়েছেন। আর জর্জিয়ার সেমিনোল কাউন্টিতে মেটালের কার রাখার জায়গা ঝড়ে উড়ে ভাসমান বাড়িতে আঘাত করলে ১১ বছর বয়সী এক মেয়ের মৃত্যু হয়।
ওই এলাকায় মানুষের জীবন পুরোপুরি পরিবর্তন হয়ে গেছে। অনেক পরিবার হারিয়ে ফেলেছে তাদের সবকিছু। হ্যারিকেনের প্রভাবে সমুদ্র তীরবর্তী শহরগুলোতে তাৎক্ষণিক বন্যা দেখা দিয়েছে। বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছে ফ্লোরিডা, অ্যালাবামা ও জর্জিয়ার অসংখ্য বাড়িঘর।
অন্তত ৩ লাখ ৭০ হাজার মানুষকে ফ্লোরিডা থেকে নিরাপদস্থানে যাওয়ার কথা বলা হলেও, অনেকেই তা শোনেননি।
হারিকেন মাইকেল ফ্লোরিডা উপকূলের দিকে ধেয়ে যাওয়ার পথে আরো শক্তিশালী হওয়ায় বিস্মিত হয়েছেন আবহাওয়াবিদরা। বুধবার ঘণ্টায় ১শ’ ৫৫ মাইল গতির বাতাস নিয়ে আঘাত হানে হারিকেন মাইকেল।
