বাংলাদেশে থাকতে ‘বয়সী’ খেলোয়াড়দের দুচোখে দেখতে পারতেন না। অথচ শ্রীলঙ্কার দায়িত্ব নিয়ে ৩১ বছর বয়সী মাহেলা উদয়াত্তেকে দলে নিয়েছেন চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। দশ বছর আগে শেষ আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেছিলেন এই ওপেনিং ব্যাটসম্যান।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের দলে উদয়াত্তে ছাড়া তিনজন নতুন মুখকে জায়গা দেয়া হয়েছে। তারা হলেন কাসুন রাজিথা, জেফরি ভ্যান্ডার্সে এবং আসিথা ফার্নান্দো। তিনজনকে ডাকা হয়েছে অন্যদের ইনজুরির কারণে। নিয়মিত ওপেনার দিমুথ করুনারত্নে আঙুল ভেঙে মাঠের বাইরে, পেসার দুশমন্ত চামিরা এবং নুয়ান প্রদীপ ব্যাকপেইন এবং হ্যামস্ট্রিং ইনজুরির কবলে। এছাড়া বাদ পড়েছেন লক্ষ্মণ সান্দাকানও।
নতুনদের সঙ্গে দলে ফিরেছেন ২০১৬ সালে শেষ টেস্ট খেলা কুশল পেরেরা।
একজন ‘বয়সী’ ব্যাটসম্যানকে ফেরানো হলেও ব্রাত্য থেকেছেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস, সুরঙ্গা লাকমাল এবং লাসিথ মালিঙ্গা। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাচক ল্যাবরি জানিয়েছেন, তারা বাদ পড়েছেন পর্যাপ্ত ফিটনেসের অভাবে। বোর্ড যতটা চেয়েছিল তারা ঠিক ততটা ফিট হতে পারেননি।
উদয়াত্তেকে নেয়া হয়েছে করুনারত্নের জায়গায়। ঘরোয়া ক্রিকেটে তিনি বেশ ছন্দে আছেন।
রাজিথা, ভ্যান্ডার্সে এবং ফার্নান্দো সীমিত ওভারের ক্রিকেটে আগে ডাক পেলেও মাঠে নামতে পারেননি।
ওয়েস্ট ইন্ডিজে শ্রীলঙ্কা তিনটি টেস্ট খেলবে। এর মধ্যে উইন্ডিজের প্রথম দিনরাতের টেস্ট রয়েছে। প্রথম ম্যাচ শুরু হবে ৬ জুন। শ্রীলঙ্কা কখনো ওয়েস্ট ইন্ডিজে সিরিজ জিততে পারেনি।
শ্রীলঙ্কা দল: দিনেশ চান্দিমাল (অধিনায়ক), মাহেলা উদয়াত্তে, কুশল মেন্ডিস, কুশল পেরেরা, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, রোশেন সিলভা, অ্যাঞ্জলো ম্যাথিউস (ফিট থাকলে খেলবেন), নিরোশান ডিকেভেল্লা (উইকেটরক্ষক), রঙ্গনা হেরাথ, দিলরুয়ান পেরেরা, আকিলা ধনঞ্জয়া, জেফরি ভ্যান্ডার্সে, লাহিরু গামাগে, কাসুন রাজিথা, সুরঙ্গা লাকমাল (ফিটনেস থাকলে খেলবেন), লাহিরু কুমারা, আসিথা ফার্নান্দো।
