স্যাটেলাইটের মাধ্যমে কম খরচে সবার কাছে ইন্টারনেট সেবা পৌঁছে দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে স্পেস এক্স’র প্রধান নির্বাহী এলোন মাস্কের। এরই অংশ হিসেবে এ মাসের ১৭ তারিখ পরীক্ষামূলকভাবে প্রথম স্যাটেলাইটটি উৎক্ষেপণের পরিকল্পনা করছে সংস্থাটি।
‘স্টারলিংক’ নামে পরিচিত এ প্রকল্পের অধীনে ফ্যালকন ৯ রকেটে করে মহাকাশে পাঠানো হবে ‘পাজ’ নামক একটি রাডার অবজারভেশন স্যাটেলাইট। এর পাশাপাশি মাইক্রোস্যাট ২এ এবং ২বি নামের দুটি প্রোটোটাইপ স্যাটেলাইট থাকবে এ রকেটে। এ দুটি রকেট ব্যবহার করে এ প্রকল্পের বিভিন্ন সম্ভাব্যতা যাচাই করা হবে।
ক্যালিফোর্নিয়ার ভ্যান্ডেনবার্গ এয়ারফোর্স বেজ থেকে এ রকেটটি উৎক্ষেপণ করা হবে। এরই মধ্যে রকেটটির একটি স্ট্যাটিক ফায়ার টেস্ট পরিচালনা করেছে স্পেস এক্স।
২০১৫ সালে প্রথম এ পরিকল্পনার কথা প্রকাশ করেন মাস্ক। পরিকল্পনা বাস্তবায়নে কয়েক হাজার স্যাটেলাইট ব্যবহার করার কথাও জানিয়েছেন তিনি। ২০২০ সালে স্বল্প পরিসরে স্যাটেলাইট থেকে ইন্টারনেট সেবা দেওয়া সম্ভব হতে পারে। তবে স্টারলিংক প্রকল্পের বিষয়ে এখনও খুব বেশি তথ্য প্রকাশ করেননি এলোন মাস্ক।