হ্যামস্ট্রিংয়ে চোটের জন্য আন্তর্জাতিক ম্যাচে ইতালি ও স্পেনের বিরুদ্ধে খেলতে পারেননি তিনি। শনিবার লা লিগায় সেভিয়া-র বিরুদ্ধেও লিওনেল মেসির খেলা নিয়ে অনেক সংশয়।
২৯ ম্যাচে ৭৫ পয়েন্ট নিয়ে লা লিগার শীর্ষে বার্সেলোনা। এখন লিগে অপরাজিত কাতালানরা। সেভিয়ার বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ম্যাচেও সেই ছন্দ ধরে রাখতে মরিয়া দলের কোচ আর্নেস্টো ভালভার্দে। তবে অনুশীলনে নামলেও সেভিয়ার বিরুদ্ধে দলের সেরা অস্ত্র মেসির খেলা নিয়ে ধোঁয়াশা অব্যাহত।
স্প্যানিশ মিডিয়ার খবর অনুযায়ী দলের সঙ্গে পুরোদমেই অনুশীলন করেছেন মেসি। ফিটনেস পরীক্ষাতেও পাশ করেছেন। সব চেয়ে বড় কথা মেসি নিজেই ছটফট করছেন মাঠে নামার জন্য। তা হলে কেন সেভিয়ার বিরুদ্ধে বার্সেলোনা তারকার খেলা নিয়ে জল্পনা তুঙ্গে?
স্প্যানিশ মিডিয়ার দাবি, আগামী বুধবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ কোয়ার্টার ফাইনালে রোমার বিরুদ্ধে ম্যাচ। তার পরে বিশ্বকাপ। ভালভার্দে থেকে আর্জেন্টিনা কোচ সাম্পাওলি— এই মুহূর্তে কেউই মেসিকে নিয়ে ঝুঁকি নিতে চাইছেন না। সেভিয়ার বিরুদ্ধে ম্যাচে ১৮ জনের তালিকায় অবশ্য মেসিকে রেখেছেন বার্সেলোনা ম্যানেজার।
ভালভার্দে বলেছেন, ‘মেসির সামান্য চোট রয়েছে। আমরা চাই না সেটা বেড়ে যাক। তাই কোনো ঝুঁকি নেব না।’
ভালভার্দের মতে স্পেন বিপর্যয়ের প্রভাব এই ম্যাচে পড়বে না। তিনি বলেছেন, ‘স্পেনের বিরুদ্ধে হারের পর সমালোচনায় মেসি দুঃখ পেয়েছে ঠিকই। কিন্তু সেই হতাশা ও এখন কাটিয়ে উঠেছে। আমি তার সঙ্গে আলাদা ভাবে কথাও বলেছি। সমালোচনায় আমরা অভ্যস্ত হয়ে উঠেছি।’
মিডিয়ার একটা অংশ আবার বলছে, সেভিয়া ম্যাচ খেলা নিয়ে দোটানায় আছেন মেসি নিজেও। চোটের চিন্তার সঙ্গে আছে কিঞ্চিৎ সমালোচনার ভয়ও।