শ্বাসকষ্টে ভুগে মাত্র ৩৪ বছর বয়সে মারা গেছেন ঢাকা প্রিমিয়ার ক্রিকেট লিগের খেলোয়াড় ও খুলনা জেলা ক্রিকেট দলের অধিনায়ক রিয়াজুল ইসলাম কাজল। বৃহস্পতিবার ভোরে যশোরে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। তার করোনা সংক্রমণ ছিল না বলে নিশ্চিত করেছে পরিবার।
জাতীয় ক্রিকেট চ্যাম্পিয়নশিপে গত আসরেও কাজলের নেতৃত্বে খেলেছে খুলনা দল। সম্প্রতি ক্রিকেট প্রশিক্ষক হিসেবে পথ চলা শুরু করেছিলেন তিনি। সবশেষ মৌসুমে অনূর্ধ্ব-১৪ ক্রিকেটে খুলনা জেলা দলের প্রশিক্ষক ছিলেন। দলটিকে শিরোপাও এনে দিয়েছিলেন।
কাজল বেশ কিছুদিন ধরে অ্যাজমায় আক্রান্ত ছিলেন। বুধবার রাতে বুকে ব্যথা অনুভব করলে নিকটবর্তী হাসপাতালে নেয়ার পর তাকে খুলনা মেডিকেল হাসপাতালে পাঠানোর পরামর্শ দেন চিকিৎসকরা। সেখানে নেয়ার পথে মারা যান তিনি।
দেশের ক্রীড়াঙ্গনে একদিন আগেই এসেছে আরেকটি দুঃসংবাদ। নড়াইলে সন্ত্রাসীদের হামলায় খুন হয়েছেন জাতীয় কাবাডি দলের সাবেক খেলোয়াড় কাইয়ুম শিকদার। তিনি সাফ গেমসের রূপা এবং এশিয়ান গেমসে ব্রোঞ্জ এনে দেয়া বাংলাদেশ দলের খেলোয়াড় ছিলেন।