গণমাধ্যমের ধর্মই নিরপেক্ষ থাকা। কিন্তু তা যখন সরকারের পক্ষে হয়ে যায় বা সরকার কর্তৃৃক নিয়ন্ত্রণে থাকে তা কতটুকু নিরপেক্ষ তার প্রশ্নই থেকেই যায়।
কম্বোডিয়ার অধিকাংশ গণমাধ্যমই সরকার নিয়ন্ত্রিত হলেও শেষ স্বাধীন ইংরেজি পত্রিকা হিসেবে বিবেচিত ‘ফিনোম পেন পোস্ট’ শেষ পর্যন্ত এক মালেশিয়ান ব্যবসায়ীর কাছে বিক্রি করা হয়েছে।
ফলে নতুন করে গণমধ্যমটির স্বাধীনতা নিয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি হয়ছে। কারণ, পত্রিকাটির নতুন মালিক শিভাকুমার গণপতি একটি গণসংযোগ প্রতিষ্ঠানের পরিচালক। এই প্রতিষ্ঠানটি এতদিন ধরে কম্বোডিয়া সরকারের হয়ে কাজ করেছিল।
যদিও তিনি বলেছেন, তিনি ‘ফিনোম পেন পোস্ট’ এর নীতি ও সম্পাদকীয় স্বাধীনতা অক্ষুণ্ণ রাখবেন।
কিন্তু গত জুলাইয়ের নির্বাচনের পর দেশটির স্বাধীন গণমাধ্যমগুলো একের পর এক বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। এর আগে দেশটির আরেকটি স্বাধীন দৈনিক পত্রিকার উপর ছয় দশমিক তিন ডলারের ট্যাক্সের বোঝা চাপিয়ে দেয়া হয়। পত্রিকাটি তা পরিশোধ করতে না পারায় সেটি বন্ধ করে দেয়া হয়।
অন্য স্বাধীন গণমাধ্যমগুলোও তাদের উপর সরকারের কর আরোপের বাধ্যবাধকতার অভিযোগ আনছেন।
কম্বোডিয়া সরকার একের পর এক স্বাধীন গণমাধ্যমের উপর হস্তক্ষেপ করছে, এই অভিযোগে
মার্কিন সরকারের অর্থায়নে পরিচালিত ‘রেডিও ফ্রি’ এশিয়া সম্প্রতি ‘ফিনোম পেন’ শহর থেকে তাদের ব্যুরো অফিস প্রত্যাখ্যান করেছে।
ফিনোম পেন পোস্টের প্রাক্তন মালিক, অস্ট্রেলিয়ান বিল ক্লা শনিবার পত্রিকাটি বিক্রির করার কথা নিশ্চিত করেছেন। পত্রিকাটি আর সেভাবে বিজ্ঞাপন পাচ্ছিল না বলেই তিনি বিক্রি করতে বাধ্য হয়েছেন বলে জানিয়েছেন।
একইসঙ্গে তিনি নতুন মালিক হিসেবে শিভাকুমারের নাম উল্লেখ করে বলেন, তিনি একজন স্বনামধন্য গণমাধ্যম ব্যবসায়ী।
