শিশুদের ওপর সহিংসতার ঘটনা সাম্প্রতিক সময়ে আশঙ্কাজনক হারে বেড়ে গেছে। শিশুরা শিকার হচ্ছে ধর্ষণ, অপহরণ, গুম, খুন ও অন্যান্য অপরাধের। এমনকি অপরাধ সংঘটিত করার জন্যও ব্যবহার করা হচ্ছে তাদের। দেশজুড়ে এমন পরিস্থিতিতে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে সেভ দ্য চিলড্রেন।
সেভ দ্য চিলড্রেনের নিজস্ব পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, ধর্ষণ, গণধর্ষণ ও ধর্ষণজনিত হত্যাচেষ্টার মূল শিকার হচ্ছে শিশুরাই। এ বছর শুধু জানুয়ারি মাসেই এমন ঘটনা ঘটেছে কমপক্ষে ৩০টি। এ ছাড়াও যৌন নিপীড়নের শিকার হয়েছে আরও ২৮জন শিশু। এ হিসাব শুধু বিভিন্ন গণমাধ্যমে প্রকাশিত তথ্য বিশ্লেষণ থেকে পাওয়া, প্রকৃত ঘটনা আরও বেশি হতে পারে।
শিশুর প্রতি সহিংসতামূলক এসব অপরাধ বেশিরভাগ ক্ষেত্রে আত্মীয়, প্রতিবেশী, শিক্ষক ও পরিচিতজন দ্বারাই ঘটছে। অর্থাৎ পরিবার ও পরিচিত গণ্ডিতে শিশুদের সুরক্ষা নিশ্চিতে আমাদের আরও তৎপর হওয়ার জরুরি। এক্ষেত্রে সরকারি, বেসরকারি ও শিশু অধিকার নিয়ে কাজ করছে এমন সংগঠনগুলোকে জোটবদ্ধ হয়ে শিশু নির্যাতনের বিরুদ্ধে সমন্বিত সামাজিক আন্দোলন গড়ে তুলতে হবে বলে মনে করে সেভ দ্য চিলড্রেন।
শিশু সুরক্ষায় বাংলাদেশ সরকারের রাজনৈতিক সদিচ্ছা ও আন্তরিকতা প্রশংসনীয়। জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পূর্বে রাজনৈতিক দলগুলোর নির্বাচনী ইশতেহারেও এর প্রকাশ দেখা গেছে। আমরা দেখেছি, এর আগে শিশুহত্যার ঘটনায় অপরাধীদের দ্রুত বিচার ও শাস্তির আওতায় আনা হয়েছে। একইভাবে শিশু নিপীড়ন ও নির্যাতনের মতো অপরাধেরও দৃষ্টান্তমূলক শাস্তি হওয়া প্রয়োজন। আইনের শাসন প্রয়োগে সর্বোচ্চ গুরুত্ব আরোপ করে দেশব্যাপী শিশু সুরক্ষা কার্যক্রমকে আরও শক্তিশালী করার জন্য সরকারের প্রতি আহবান জানায় সেভ দ্য চিলড্রেন।
