দেশের হয়ে বড় কোনো শিরোপা জিততে না পারায় প্রতিনিয়তই লিওনেল মেসিকে নিয়ে সমালোচনায় ব্যস্ত আর্জেন্টাইনরা। মেসির নিজেরও এখন গা সওয়া হয়ে গেছে ব্যাপারটা! কিন্তু আর্জেন্টিনা অধিনায়কের ছেলেদের কোমল মনে প্রায়শই ব্যথা দেয় এমন বিষয়। কেন তাদের বাবা নিজ দেশে সমালোচিত, কেন শুধু তাকেই খুঁচিয়ে খুঁচিয়ে রক্তাক্ত করা হয়? -অবুঝ ছেলেরা কখন কখনও এ প্রশ্নও করে বসে মেসিকে!
২০১৪ বিশ্বকাপের ফাইনাল, ২০১৫ ও ২০১৬ কোপা আমেরিকার ফাইনাল। টানা তিন ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে খালি হাতে ফিরতে হয়েছে। ১৯৯৩ সালের পর আলবিসেলেস্তেরা বড় কোনো শিরোপা জিততে না পারায় মেসিকে নিয়ে সবচেয়ে বেশি সমালোচনায় ব্যস্ত আর্জেন্টাইনরাই। বার্সেলোনার মেসি দেশের হয়ে সর্বোচ্চটুকু দিতে পারেন না, সবসময় এই খোঁচাকে সঙ্গী করেই আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে দিতে হয় মেসিকে!
দেশের হয়ে খেলতে গেলে চারিদিক থেকে সমালোচনা ধেয়ে আসে মেসিকে ঘিরে। আর্জেন্টিনার রেডিও এফএম ক্লাব ৯৪৭-কে সাক্ষাৎকারে দেশটির অধিনায়ক নিজেই জানিয়েছেন, এসব সমালোচনা খুব কষ্ট দেয় তার ৬ বছরের ছেলে থিয়াগোকেও।
‘আমি হৃদয় থেকে চাই দেশের হয়ে শিরোপা জিততে। চাই ফিরে আসতে, দেশের হয়ে বড় কোনো আসরে অংশ নিতে। যখনই আমি দেশের হয়ে খেলতে চাই, কেউ না কেউ আমার সমালোচনা করবেই। আমার ছয় বছরের ছেলেটা আমাকে জিজ্ঞেস করে, বাবা আর্জেন্টিনায় কেন তোমাকেই শুধু সবাই কষ্ট দেয়? আমি তাকে বোঝাই যে এরা অল্প কয়েকজন মানুষ। আমি শুধু দেখাতে চাই যে, আর্জেন্টিনার হয়ে খেলতে চাই। আমার কারও কাছে কিছু প্রমাণ করার নেই।’
রাশিয়া বিশ্বকাপে দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে বিদায় নেয়ার আট মাস পর ভেনেজুয়েলা ম্যাচ দিয়ে আর্জেন্টিনার জার্সিতে ফিরেছেন মেসি। কিন্তু কুঁচকির চোটের কারণে খেলেননি মরক্কোর বিপক্ষে পরের প্রীতি ম্যাচই। মেসির সেই ম্যাচ না খেলায় আরও একচোট সমালোচনায় বিদ্ধ হয়েছেন। না খেলার জন্য চোটের নাটক করেছেন, এমন কথাও শুনতে হয়েছে তাকে।
জবাবে সমালোচনাকারীদের একচোট নিয়েছেন মেসিও, ‘আমাকে নিয়ে একগাদা মিথ্যা কথা ছড়ানো হয়েছে, মোটেও অবাক হয়নি এ নিয়ে। কিন্তু রাগ লেগেছে এই কারণে যে, সাধারণ মানুষ এই কথাগুলো বিশ্বাস করেছে।’
‘আসল সত্যিটা হল, চোট নিয়েই আমি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে গিয়েছি। এই ব্যথাটা আমি গত ডিসেম্বরের ছুটির সময় থেকেই ভুগছি।’
এফএম ক্লাব ৯৪৭-কে দেয়া সাক্ষাৎকারে রোনালদোকে নিয়েও কথা বলেছেন মেসি। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীকে ছাড়া লা লিগায় প্রতিদ্বন্দ্বীতার অভাবে ভুগছেন এক ফাঁকে সেটাও জানিয়ে দিয়েছেন এলএম টেন, ‘রোনালদো লা লিগার সম্মান বাড়িয়েছে। আসলে আমি ওর অভাব কিছুটা বোধ করি!’
