২০১৮তে আর কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলবেন না লিওনেল মেসি। বিষয়টি একদম পরিষ্কার। আর্জেন্টাইন অধিনায়কের এমন সিদ্ধান্ত মেনে নিতে কষ্ট হচ্ছে ডিয়েগো ম্যারাডোনার। দলে মেসির নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন তুলে তার অধিনায়কত্ব কেড়ে নিতেও বলেছেন আর্জেন্টিনাকে ১৯৮৬ বিশ্বকাপ জেতানো অধিনায়ক।
মেক্সিকান অনুষ্ঠান ‘লা আল্টিমা পালাব্রা’তে দলে মেসির কী ভূমিকা সেটা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন ম্যারাডোনা, ‘সে হয়তো মাঠে তার সতীর্থদের সঙ্গে কথা বলে থাকতে পারে। কিন্তু ম্যাচের আগে তাদের সঙ্গে কথা বলার আগে সে প্লে স্টেশনে গেমস খেলা নিয়ে বেশি ব্যস্ত থাকে।’
‘আমার পক্ষে এই বিষয়টি নিয়ে কথা বলা ঠিক না। কিন্তু ম্যাচের আগে যখন একজন খেলোয়াড় ২০বার করে বাথরুমে যায় তাহলে সে কিসের অধিনায়ক!’ বলেছেন ম্যারাডোনা।
২০১৮ সালে খেলবেন না এ বিষয়টি যেমন নিশ্চিত, তেমনি ভবিষ্যতে মেসি আবারও জাতীয় দলের জার্সি গায়ে জড়াবেন কিনা সেটি পুরোপুরি অনিশ্চিত। তবে আর্জেন্টিনার কোচ থাকলে মেসিকে আর ডেকে পাঠাতেন না বলেও জানিয়েছেন ম্যারাডোনা।
‘মেসি হল বার্সেলোনার মেসি। মেসি একইসঙ্গে আর্জেন্টিনারও মেসি। আমি হলে মেসিকে আর ডাকতাম না। কিন্তু এখানে শেষ কথা বলে কিছু নেই।’
মেসি যদি জাতীয় দলে ফেরেনও তাহলে তাকে অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিতে বলেছেন ম্যারাডোনা, ‘তার কাঁধ থেকে চাপ সরিয়ে দেয়া উচিত। মেসিকে অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়ে দেয়া হোক। আমরা আসল মেসিকে চাই, যেটা সে এতদিন হতে পারছিল না।’
অনুষ্ঠানে আর্জেন্টিনার সাবেক কোচ হোর্হে সাম্পাওলির সমালোচনা করেছেন ম্যারাডোনা। সঙ্গে মেক্সিকো জাতীয় দলের কোচ হওয়ার ইচ্ছাও পোষণ করেছেন এ কিংবদন্তি।