মাদারীপুরের কালকিনি উপজেলার ভোরঘাটার পানের হাটে প্রতিদিন শতশত চাষী লোকসানে বিক্রি করেন পান। এতে ব্যাংক ঋণ নিয়ে চিন্তিত তারা। চাষীরা জানান, ভারতীয় পান বাজারে আসায় দেশীয় পান কিনছেন না ক্রেতারা।
১০০ টাকার পানের বিড়া এখন বিক্রি হচ্ছে ২০-২৫ টাকায়। কৃষকরা বলেন, এই পান যদি আমরা বেশি দামে বিক্রি করতে না পারি তাহলে আমাদের পক্ষে পান চাষ করা সম্ভব হবে না। ভারত থেকে পান আসায় আমাদের পান বিক্রিই হচ্ছে না।
দিনের পর দিন পানের বরজের ব্যয় বাড়ছে। কিন্তু সে অনুযায়ী দাম না পেয়ে এই পেশা ছেড়ে দিতে বাধ্য হচ্ছেন অনেকেই।
মাদারীপুর কৃষি অধিদফতরের উপ-পরিচালক আবদুর রাজ্জাক বলেন, শ্রমিক নিয়োগের কারণে চাষীদের ব্যয় বেশি হচ্ছে। তবে সে অনুযায়ী তারা দাম পাচ্ছে না। পুষিয়ে উঠতে না পারায় তারা পান চাষের পেশা ছেড়ে অন্য পেশায় চলে যাচ্ছে।
মাদারীপুরে এখন পান চাষীর সংখ্যা এখন প্রায় ৬০০।