বল টেস্পারিং কেলেঙ্কারির পর অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট সংস্কৃতি যখন সমালোচিত, তখন নিজের দেশের ক্রিকেট সংস্কৃতি নিয়ে মুখ খুললেন সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং। ঘটনাটি একটু বেশিই বাড়াবাড়ি হচ্ছে বলে মনে করছেন বিশ্বকাপজয়ী এই অধিনায়ক।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) দল দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের কোচ এখন পন্টিং। সেখানেই বলেন, ‘এই সংস্কৃতি ব্যাপারটা আমার কাছে বেশ আকর্ষণীয়। মাত্র দুই মাস আগে যখন অস্ট্রেলিয়া দল অ্যাশেজ জেতে তখন কিন্তু এই সংস্কৃতি নিয়ে কেই প্রশ্ন তোলেননি। কিন্তু এখন বল টেম্পারিংয়ের ঘটনা ঘটেছে বলে এ নিয়ে বেশি বাড়াবাড়ি হচ্ছে।’
সঙ্গে পন্টিংয়ের সংযোজন, ‘অস্ট্রেলিয়ান হিসেবে আমরা হার্ড, কিন্তু ফেয়ার ক্রিকেট খেলি। সবাই এটা আশা করে।’
তবে বল টেম্পারিংয়ের ঘটনায় যে তিনি মর্মাহত সেটাও স্বীকার করেছেন পন্টিং, ‘আমার দেশে খুব খারাপ প্রতিক্রিয়া হয়েছে। কারণ মানুষের ধারণা অজিরা অসৎ পথ অবলম্বন করেছে। তবে এ ব্যাপারটা এখন থিতিয়ে এসেছে বলে ভাল লাগছে। আমি নিশ্চিত অস্ট্রেলিয়া দল আবার ঘুরে দাঁড়াবে।’
সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে কেপটাউন টেস্টে বল টেম্পারিংয়ের দায়ে অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ ও ওয়ার্নারকে এক বছরের জন্য সবধরনের ক্রিকেট থেকে নিষিদ্ধ করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। এ দুজনের বুদ্ধিতে বল টেম্পারিংয়ের কাজটা যিনি সম্পন্ন করেন, সেই ক্যামেরন বেনক্রফট নিষিদ্ধ হয়েছেন ৯ মাসের জন্য।
