বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক বাণিজ্য করিডোরের দ্বিতীয় ধাপের উন্নয়নের জন্য ১ দশমিক ২ বিলিয়ন ডলার ঋণ সহায়তা দিচ্ছে এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি)। বাংলাদেশি টাকায় যা প্রায় ৯ হাজার ৬শ কোটি টাকা (প্রতি ডলার ৮০ টাকা হারে)। মঙ্গলবার ম্যানিলায় অনুষ্ঠিত সংস্থাটির বোর্ড সভায় এ অর্থ অনুমোদন করা হয়।
বার্তা সংস্থা বাসসের এক খবরে বলা হয়েছে, এডিবির দক্ষিণ এশিয়া বিভাগের প্রকল্প প্রশাসনের প্রধান ডং কিউ লি বলেছেন, দক্ষিণ এশিয়ার আঞ্চলিক বাণিজ্যের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হতে পারে বাংলাদেশ। তবে এ জন্য দেশটির পরিবহন অবকাঠামোর উন্নতি করতে হবে। তা করতে পারলে পরিবহন ব্যয় কমে আসবে। এ লক্ষ্যে নেয়া প্রকল্পের মাধ্যমে দেশের বাণিজ্য ও সমৃদ্ধি যথেষ্ট বাড়বে বলে মন্তব্য করেন তিনি।
এডিবির এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়েছে-আঞ্চলিক উন্নয়নের সমৃদ্ধিতে উৎসাহ দিতে এডিবির কেন্দ্রীয় দপ্তরের সহযোগিতায় সাব-রিজিওনাল ইকোনোমিক কো-অপারেশানের (এসএএসইসি) কর্মসূচির আওতায় পরিবহন অবকাঠামো উন্নতকরণের আরো কাজ করা হবে।
দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে আঞ্চলিক বাণিজ্য বাড়িয়ে অর্থনৈতিক উন্নতি নিশ্চিত করতে দক্ষিণ এশিয়া উপ-আঞ্চলিক অর্থনৈতিক সহযোগিতা (সাসেক) জোটের আওতায় সহায়তা দিয়ে আসছে এডিবি। ২০০১ সাল থেকে সাসেক সদস্য দেশগুলো এ খাতে ৯১৭ কোটি ডলার বিনিয়োগ করেছে। এর মধ্যে পরিবহণ খাতের ৩১ প্রকল্পে বিনিয়োগ হয়েছে ৭৩০ কোটি ডলার।
ওই বিজ্ঞপ্তিতে আরো বলা হয়, বাংলাদেশে সড়ক পথে ৭০ ভাগ যাত্রী ও ৬০ ভাগ মালামাল পরিবহণ করা হয়ে থাকে এবং এটি প্রতিবছর ৮ শতাংশ হারে বাড়ছে।
১৯৯৪ সালে যমুনা সেতু প্রকল্প অনুমোদনের সময় থেকে এডিবি ঢাকা-উত্তরপশ্চিম কোরিডোর উন্নয়নে সরকারের সঙ্গে আর্থিক সহযোগিতা করে আসছে।
