প্রথম দুই ম্যাচ জিতে তিন ম্যাচের সিরিজ নিশ্চিত হলেও, এখানেই থেমে থাকা নয়। আনুষ্ঠানিকতার শেষ ম্যাচ জিতে পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করার পাশাপাশি ওয়ানডে র্যাংকিং-এ পয়েন্ট বাড়িয়ে নেয়ার লক্ষ্য ‘টিম-বাংলাদেশের’। পাকিস্তানের চাওয়া এই জয় দিয়ে মুখ বাঁচানো। বুধবার (২২ এপ্রিল) দুপুর আড়াইটায় মাঠে গড়াচ্ছে দু’দলের এমন লক্ষ্যের ম্যাচ।
বিশ্বকাপ শেষে পরিবর্তন এবং তরুণদের নিয়ে দল পুনর্গঠনের পর বাংলাদেশ সফরে এসেই ৯২-এর বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান দলের আত্মবিশ্বাসে জোর ধাক্কা। দুই ধাপ পেছনে থাকা বাংলাদেশের সঙ্গে প্রথম দুই ম্যাচ হেরে সিরিজ হাতছাড়া হওয়ার পর এবার হোয়াইটওয়াশের শংকা। সেই লজ্জা থেকে বাঁচতে ‘হোম অব ক্রিকেটে’ দিনভর অনুশীলন করেছেন আজহার, জুনাইদ-সাঈদ-আজমালরা।
শেষ ম্যাচের জন্য দলে যোগ দিয়েছেন পেসার উমর গুল। নতুন উদ্যমে শুরু’র কথা শুনিয়েছেন ৯২-এর বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তান দলের এক তারকা স্পিনার, এ সময়ের টিম-ম্যানেজমেন্টর একজন।
মুশতাক আহমেদ বলেন, ‘এই ম্যাচে আমরা সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করবো। আমাদের বোলার এবং ব্যাটসম্যানদের মনোভাব ইতিবাচকই আছে।’
১৬ বছর পর পাকিস্তানকে প্রথম হারানোর আনন্দের রেশ কাটতে না কাটতে আরো একটি ম্যাচ জিতে সিরিজ জয়ও নিশ্চিত। পেছন ফিরে তাকানো নয়, বরং আনুষ্ঠানিকতার ম্যাচটি জিতেও র্যাংকিং-এর পয়েন্ট বাড়ানোর তাগিদ ‘টিম-টাইগার্সে’র’। প্রথম একাদশ অপরিবর্তিত রেখে সম্ভাব্য সেরা দল নামানোর প্রতিশ্রুতি।
টিম-টাইগার্সে’র সহকারি কোচ রুয়ান কালপাগে বলেন, ‘ওয়ানডে র্যাংকিং-এ উপরে উঠতে এই ম্যাচটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। তাই এটা পরীক্ষা-নীরিক্ষার কোন সময় নয়।প্রতিটি ম্যাচই খুব গুরুত্বপূর্ণ।’
ওয়ানডে র্যাংকিং-এর নবম স্থানে ৭৬ পয়েন্ট নিয়ে সিরিজ শুরু করেছিলো ‘মাশরাফির দল’। দুই জয়ে যোগ হয়েছে আরো তিন পয়েন্ট। তৃতীয় ম্যাচ জিতলেও নবম স্থানে, তবে বাংলাদেশের পয়েন্ট হবে ৮১। ২-১ এ জিতলে ৭৯ পয়েন্টে সিরিজ শেষ করবে টিম-টাইগার্স।
