বার্মিংহাম থেকে: গ্রুপ পর্বের লড়াই শেষ। সেরা চার নিশ্চিত হয়েছে। টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় দল হিসেবে সেমিফাইনালের টিকিট কেটেছে বাংলাদেশ। সেমিতে প্রতিপক্ষ ভারত। তাতে বিজয়ীর বেশে মাঠ ছাড়তে পারলেই ইতিহাস, স্বপ্নের ফাইনাল। টাইগার দলও সে পথেই হাঁটতে আত্মবিশ্বাসী। প্রত্যয়ী লাল-সবুজের ডেরায় ‘ফাইনালে’ বিশ্বাসীর সংখ্যাও বাড়ছে।
অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা মনে করছেন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মত আসরে বড় দলগুলোর সঙ্গে লড়াই করে শেখার সুযোগ অনেক বেশি থাকে। সবগুলো ম্যাচেই নিজেদের প্রমাণ করার একটা বাড়তি তাড়না থাকে। বার্মিংহামে পৌঁছে ক্রিকেটারদের মধ্যে ফাইনাল খেলার আত্মবিশ্বাস প্রবল হচ্ছে বলে জানালেন পেসার শফিউল ইসলাম।
র্যাঙ্কিংয়ের সেরা আট দল নিয়ে মেগা টুর্নামেন্ট ‘চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি’। তাতে উপমহাদেশের জায়ান্ট হয়ে ওঠার পথে থাকা বাংলাদেশই প্রতিবেশীদের মধ্যে সবার আগে ‘সেরা চারে’। এর আগে ২০১২ এবং ২০১৬’তে এশিয়া কাপে রানার্সআপ হলেও আইসিসির মতো বিগ ইভেন্টের সেমিফাইনালে প্রথম।
টাইগারদের গ্রুপ থেকে বাদ পড়েছে ২০১৫ বিশ্বকাপের দুই ফাইনালিস্ট অস্ট্রেলিয়া এবং নিউজিল্যান্ড। গ্রুপ পর্বেই টুর্নামেন্ট শেষ র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দল সাউথ আফ্রিকার। বাংলাদেশের সামনে এখনো নিজেদের মেলে ধরার সুযোগ অনেক, শেখার থাকছে অনেককিছু। টাইগার অধিনায়কও শীর্ষ দলগুলোর বিপক্ষে খেলাকে শিক্ষণীয়ই মানছেন।
দলের সিনিয়র খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সে ফেরার পাশাপাশি জয়টাও প্রয়োজন ছিল বলে মনে করছেন ক্যাপ্টেন মাশরাফি। দুটোই মিলেছে। দলের পরিবেশ এখন আরো চাঙ্গা।
রোববার বার্মিংহামে পৌঁছে পরদিনই সেমির ভেন্যু এজবাস্টনে হাজির বাংলাদেশ দলের অনেকে। অবকাশ মেলা একটি দিনেও একাংশ হোটেলে, একাংশ এজবাস্টনে জিম অনুশীলন সেরেছেন। সেমিফাইনাল জিতে ফাইনাল খেলার যোগ্যতা আছে দলে এমন বিশ্বাসীর সংখ্যাও বাড়ছে। খেলোয়াড়দের চোখেমুখে ঝলক দিচ্ছে সেই আত্মবিশ্বাসের ছটা।
মঙ্গলবার সকাল থেকে সেমির ভেন্যু এজবাস্টনেই শুরু হবে পুরাদস্তুর ব্যাট-বলের অনুশীলন। ১৫ তারিখে ভারত পরীক্ষা। আত্মবিশ্বাস আর প্রত্যয়টা সেদিন মাঠের পরফরম্যান্সে রূপান্তরিত করতে পারলে স্বপ্নের ফাইনালে পা রাখা।
