ক্যাচ মিস আর বিতর্কিত আম্পারিংয়ের দাগ পড়ে থাকল পাকিস্তানের বিপক্ষে জেতা সাউথ আফ্রিকার প্রথম টেস্টে। সেঞ্চুরিয়ানের সুপারস্পোর্টস পার্কে সিরিজের প্রথম টেস্টে পাকিস্তানকে ৬ উইকেটে হারায় সাউথ আফ্রিকা।
পাকিস্তানের প্রথম ইনিংসে করা ১৮১ রানের জবাবে নিজেদের প্রথম ইনিংসে ২২৩ রানে অলআউট হয় সাউথ আফ্রিকা। দারুণ শুরুর পরও নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিং ধসের কারণে ১৯০ রানের বেশি করতে পারেনি সরফরাজ আহমেদের দল।
১৪৯ রানের লক্ষ্য পাড়ি দিতেও বেগ পেতে হয়েছে স্বাগতিকদের। শেষ পর্যন্ত ৪ উইকেট হারিয়ে জয় তুলে নেয় প্রোটিয়াররা। আড়াই দিনেই শেষ হয়ে যায় বোলিং দাপটের এই টেস্ট। তিন ম্যাচ সিরিজের পরেরটি শুরু হবে নতুন বছরের ৩ জানুয়ারি, কেপটাউনে।
অল্প রানের পুঁজি নিয়েও আদর্শ বোলিং শুরু করেছিল পাকিস্তান। স্কোর বোর্ডে কোনও রান জমা হওয়ার আগেই এইডেন মার্করামকে ফেরান হাসান আলি। হাসান ও মোহাম্মদ আমিরের করা প্রথম পাঁচ ওভারে ব্যাট থেকে রানই নিতে পারেনি সাউথ আফ্রিকান ব্যাটসম্যানরা। অবশেষে হাসানের করা ষষ্ঠ ওভারে বাউন্ডারি মারেন হাশিম আমলা।
সাউথ আফ্রিকার ইনিংসে ২০ রান জমা হওয়ার আগেই দুটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা ছিল, যার মধ্যে কোনটি পাকিস্তানের পক্ষে গেলে ম্যাচের মোড়ও হয়তো ঘুরে যেতে পারত।
প্রথম ঘটনা, আমলা যখন ব্যক্তিগত ৮ রানে তখন হাসানের বলে তৃতীয় স্লিপে ক্যাচ ফেলেন ফখর জামান। পরে অপরাজিত ৬৩ রানের ইনিংস খেলে দল জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন আমলা।
পরের ওভারে শাহিন শাহ আফ্রিদির বলে ঝাঁপিয়ে পড়ে নিচু ক্যাচ ধরেন আজহার আলি। মাঠের আম্পায়ার ব্রুস অক্সেনফোর্ড ও রবি সুন্দরম টেলিভিশন আম্পায়ার জোয়েল উইলসনকে আউটের ‘সফট সিগন্যাল’ দিয়ে দৃষ্টি আকর্ষণ করেন। যদিও আউট অনেকটা পরিস্কারেই দেখা যাচ্ছিল। কিন্তু বেশ কয়েকটি অ্যাঙ্গেলে দেখার পর এলগারকে নটআউট ঘোষণা করে উইলসন।
আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত নিশ্চিতভাবেই পাকিস্তান খেলোয়াড় এবং স্টাফদের অবাক করে। কোচ মিকি আর্থারকে তো নিজের জায়গা থেকে উঠে ম্যাচ রেফারি ডেভিড বুনের রুমের দিকে যেতে দেখা যায়।
একই সময় তৃতীয় আম্পায়ার উইলসনের সমালোচনা করেন তার স্বদেশি টেলিভিশন ভাষ্যকার মাইকেল হোল্ডিং। বলেন, ‘আমি নিশ্চিত যে তিনি আউট ছিলেন। আমি মনে করি, তৃতীয় আম্পায়ার ভুল করেছেন। প্রোটোকল অনুযায়ী, সিদ্ধান্ত পরিবর্তনের জন্য ১০০% নিশ্চিত হওয়া উচিত। অন্যথায় সিদ্ধান্তটি ভুল।’
