পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজের অভিষেক টেস্টের প্রথম ইনিংসে ওয়াসিম আকরাম, ওয়াকার ইউনিসের গতির সামনে খেই হারিয়ে টেস্ট খেলাই ছাড়তে চেয়েছিলেন শচীন টেন্ডুলকার! তিনি নিজেই জানিয়েছেন, সেদিন সাজঘরে ফিরে ভাবছিলেন, ‘আমার দ্বারা এটা হবে না।’
শচীন তাই বলে বসে থাকেননি। নিজেকে আরেকটা সুযোগ দিতে দ্বিতীয় ম্যাচেও খেলেন। পরের কাহিনী ইতিহাস।
‘করাচিতে আমার প্রথম ইনিংস ছিল। ভেবেছিলাম এটাই আমার প্রথম এবং শেষ ম্যাচ,’ শচীন বলেন, ‘একদিকে ছিল ওয়াকার, আরেকদিকে আকরাম। দুজনই বলে রিভার্স সুইং করাচ্ছিল। আমি পুরোপুরি নড়ে গিয়েছিলাম। সাজঘরে ফিরে ভাবছিলাম, আমার দ্বারা হচ্ছে না।’
ওই ইনিংসে শচীনের শরীরে বল লাগলে মাঠ থেকে বেরিয়ে আসেন। সবাইকে অবাক করে পরে আবার ব্যাট করতে নামেন। ২৪ বলে দুই চারে ১৫ করে ওয়াকার ইউনিসের বলে বোল্ড হন। ম্যাচ ড্র হয়ে যাওয়ায় দ্বিতীয় ইনিংসে আর ব্যাট করতে হয়নি তাকে।
সেই দিনগুলোর কথা স্মরণ করে শচীন বলেন, ‘সবাই বলছিল নিজেকে আরও সময় দিতে। এরপর আসল পরের ম্যাচের প্রথম ইনিংস। ফয়সালাবাদে ৫৯ করেছিলাম। সাজঘরে ফিরে আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে বলেছিলাম, পেরেছি!’
শচীন অবসর নেন ২০১৩ সালে। তার আগে ২০০ টেস্ট এবং ৪৬৩ ওয়ানডেতে মাঠে নামেন। দুই ফরম্যাটের ক্রিকেটে মোট ৩৪ হাজার ৩৪৭ রান তার। সেঞ্চুরি ১০০টি, টেস্টে ৫১ এবং ওয়ানডেতে ৪৯টি।
