১৯৯১ সালে সোভিয়েত ইউনিয়নের পতনের সময় নিজের খরচ মেটাতে ট্যাক্সি ড্রাইভার হিসেবে কাজ করতেন রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাডিমির পুতিন। সোভিয়েত পতনের সময় রাশিয়ায় যে অর্থনৈতিক ধস নামে, তার প্রভাবে অনেককে আয়ের বিকল্প উৎস খুঁজতে হতো।
বিবিসিকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি এসব কথা জানান।
পুতিন বলেন, শুধু আমি না, সেসময় যাদের কাছে মোটর গাড়ি ছিলো তাদের অধিকাংশই ট্যাক্সি ড্রাইভার হিসেবে কাজ করে খরচ জোগাতেন।
গত রোববার ‘রাশিয়া, সর্বশেষ ইতিহাস’ নামের ডকুমেন্টারি প্রচারিত হওয়ার পর তিনি ওই ঐতিহাসিক পতন সময়ে ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার কথা প্রকাশ করেন।
রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট বলেন, মাঝেমাঝে বাড়তি আয়ের জন্য আমাকে ব্যক্তিগত গাড়ির চালক হিসেবে কাজ করতে হয়েছে, যদিও এসব নিয়ে কথা বলা এখন অস্বস্তিকর। সেই সময়ে অনেকেই তাদের ব্যক্তিগত গাড়িতে অন্যদের লিফট দিতো মাসের খরচ পোষানোর জন্য। এমনকি অ্যাম্বুলেন্সের মতো জরুরি যানবাহনকেও ট্যাক্সি হিসেবে ভাড়া দিতো।
রাশিয়ার সঙ্গে সম্ভাব্য যুদ্ধের শঙ্কায় উদ্বিগ্ন ইউক্রেন। তাদের মতে, রাশিয়া ৯০ হাজার সৈন্য মোতায়েন করেছে ইউক্রেন সীমান্তে এবং যেকোনো সময় তাদের উপর আক্রমণ করতে পারে। যদিও রাশিয়া বিষয়টি অস্বীকার করে জানায়, ইউক্রেন তাদের প্রভাবিত করছে এবং পূর্ব সীমান্তে ন্যাটোর সম্প্রসারণ হচ্ছে।
পুতিন সোভিয়েত ইউনিয়ন সার্ভিস কেজিবি’র প্রাক্তন এজেন্ট হিসেবে কাজ করতেন। ৯০ এর শুরুতে তিনি সেন্ট পিটার্সবার্গের মেয়র অ্যানাতলি সোবচাক এর অফিসে কাজ করতেন। এরপর ৯১ সালে মিখাইল গর্বাচেভের কারণে সোভিয়েত ইউনিয়নের পতন হলে তিনি কেজিবি থেকে ইস্তফা দেন।
